Дрессировка собак всегда должна начинаться с общих приемов. Благодаря этим приемам у собак вырабатываются навыки, обеспечивающие управление их поведением, устанавливается необходимый контакт с дрессировщиком, закладывается основа для специальной подготовки. Проработка большинства общих приемов дрессировки ведется также для того, чтобы установить в нервной системе собаки необходимое соотношение между процессами возбуждения и торможения. Это достигается путем выработки положительных и тормозных условных рефлексов, которые обеспечивают подчинение собаки своему дрессировщику и ее хорошее послушание («дисциплину»).

К общим приемам дрессировки относятся: 1) установление правильного взаимоотношения дрессировщика с собакой; 2) приучение к кличке, ошейнику и поводку; 3) подход к дрессировщику; 4) посадка; 5) движение рядом с дрессировщиком; 6) переход в свободное положение; 7) укладка; 8) стойка на месте; 9) возвращение на место; 10) подача брошенного предмета; 11) прекращение нежелательных действий; 12) преодоление препятствий (бума, лестницы, глухого забора, изгороди и канавы); 13) безразличие к выстрелам и другим сильным звуковым раздражителям; 14) безразличие к найденному корму; 15) подача голоса.