БИЗНЕСМЕН

К концу рабочего дня Жорик вернулся в город и отправился на Саракульскую базу. На что он рассчитывал, отправляясь туда, Привольнов и сам не знал. Рассчитывал взглянуть на работников бухгалтерии и по их лицам определить наводчика? Глупость.

На территорию базы Жорик заходить не стал. Он перешел дорогу, сел в теньке на скамеечке и стал наблюдать за воротами. Минут через десять из них стали выходить первые работники базы. Привольнов обращал внимание только на служащих бухгалтерии. Вот вышел рослый парень приятной наружности. За ним прошествовал рыжий усатый парень с мужественным лицом и ширококостная толстогубая девица с косой. За ними прошмыгнул безусый паренек с длинной хрупкой шеей. Продефилировала крашеная блондинка средних лет. Она цокала каблуками так громко, что эхо отдавалось на другом конце улицы, а ее оплывшие щеки при каждом шаге подпрыгивали. Потом, переговариваясь, прошли седовласая мымра с дородной грудастой теткой. И последним покинул территорию базы плечистый молодой человек с заостренными чертами лица. Кто?! «Кто наводчик»? - глядя вслед удаляющимся фигурам, задавал себе Жорик вопрос и не находил ответа. И еще один вопрос не давал ему покоя. Почему главарь преступной группировки, уничтожив банду, оставил в живых наводчика? Возможно, наводчик не знал в лицо так называемого начальника, а потому не представлял для него опасности? А может быть, главарь оставил его для новых дел, которые будет вершить главарь с новым составом банды? Если последнее, то у Жорика есть еще шанс вывести начальника на чистую воду.

План на сей счет у Привольнова был. Что ж, чтобы претворить его в жизнь, он отправится к Чугунихе.

…Было около восьми часов вечера, когда Жорик добрался до дома Иры. Бывшая одноклассница встретила Привольнова с кислой миной. Не нравилось Чугунихи то, что Жорик повадился к ней ходить. Не пара он ей. Она даже калитку ему не открыла, а, остановившись напротив бывшего одноклассника, чуть свысока спросила через забор:

- Чего тебе, Жорка?

Хорошо хоть разговаривает. Ладно, к унижениям Привольнову не привыкать.

- Я все по тому же делу, Ира! - не замечая холодного приема широко улыбнулся он и, взявшись руками за забор, привстал на цыпочки - так было лучше видно Чугуниху. - Я не отниму у тебя много времени.

Чтобы уж совсем не прослыть грубиянкой, Чугуниха слегка смягчилась.

- Но поверь мне, к тому, что я тебе уже рассказала, я нечего добавить не могу. - Она поморщила хорошенький носик и капризно проговорила: - Ну, право, Жорик, у меня совсем нет времени.

Все равно, что пощечину дали.

- Жаль, - Привольнов убрал руки с забора и криво усмехнулся: - Ну, извини.

Хоть и старался Жорик выглядеть молодцом, все равно смахивал на побитую собаку. Дрогнуло сердце Чугунихи.

- Ну, ладно, ладно, обидчивый какой! - сказала она примирительно. - Заходи давай, но только ненадолго.

У Привольнова рот сам собой растянулся до ушей.

- Я постараюсь, - пообещал он и открыл калитку.

Точно так же как и в предыдущее посещение Чугуниха придержала калитку, а Жорик юркнул на веранду. Когда Ира вошла, она точно так же как и в прошлый раз усадила Привольнова за стол и точно так же прикрыла дверь в дом.

- Я тебя слушаю, заявила бывшая одноклассница и точно прилежная ученица сложила на столе руки.

Жорик кашлянул в кулак, тяжело вздохнул и начал:

- В общем, в прошлый раз я тебе наврал, - признался он. - Я расследую дело не товарища, а свое собственное. - И Привольнов подробно рассказал Чугунихе о своей жизни. Не утаил и то, что пил, и то что жена ушла от него, рассказал как его подставили, как сбежал с выводки, как взялся за расследование дела, признался и в том, что остался без угла и вынужден теперь скитаться по подвалам.

Ира слушала бывшего одноклассника с все возрастающим интересом, а когда он закончил свою исповедь, спросила:

- И чего же ты от меня хочешь, Жорик?

Помнишь, ты мне говорила про Павлова Егора? - вопросом на вопрос ответил Привольнов. - Того, что после меня в класс пришел?

- Ну-у… - не поняв к чему клонит Привольнов, протянула Ира.

- Хочу, чтобы ты свела меня с этим бизнесменом, - заявил Жорик.

- А-а… - сообразила наконец Чугуниха. - Ты хочешь с его помощью заставить начальника раскрыть себя?

- Очень хочу, - признался Жорик.

Мимикой Чугуниха выразила сомнение относительно задуманного Привольновым предприятия.

- Ты предполагаешь, он согласится?

- Кто знает? - с видом философа заметил Привольнов.

Чугунова задумалась, уставившись куда-то в угол. «Поможет или нет»? - гадал Привольнов, разглядывая четкий профиль бывшей одноклассницы. Наконец Ира обернула к Жорику лицо.

- Хорошо, я тебе помогу, - сказала молодая женщина.

У Жорика на душе стало легко и свободно. Хоть и был Привольнов пропащим человеком, было, видать в нем нечто такое, что заставляло людей верить ему, и соглашаться оказывать помощь, раз вот уж вторая женщина решила откликнуться на его беду.

Чугуниха встала.

- Ладно, Жорик, раз идти тебе некуда, оставайся сегодня у меня. Сегодня вечером я выясню где точно живет Егор, а завтра утром отправимся к нему домой.

От приглашения остаться ночевать Привольнов отказываться не стал. Когда совсем стемнело, Жорик вместе с Ирой прогулялся по поселку. Чугуниха к кому-то заходила, с кем-то разговаривала, а потом объявила, что все что ей нужно было, она разузнала.

Вернувшись в финский домик, Привольнов отужинал с семьей Чугуновых, посмотрел телевизор и лег спать в отведенной ему комнате.

Рано утром Жорик и Ира отправились на поиски Павлова Егора. Жил он в старой части города в собственном доме. Покружив по улицам частного сектора, такси остановилось у двухэтажного особняка, огороженного высоким забором. Однако в дом Иру с Жориком не впустили.

- Вам кого? - спросили посетителей в домофон.

Труд вести переговоры взяла на себя Чугуниха.

- Хозяин нужен, - заявила она с достоинством великосветской дамы, прибывшей на званный вечер. Она вообще, вела себя с окружающими самоуверенно и несколько вызывающе, как человек, привыкший повелевать.

- Нет его, он на работе, - сухо ответил все тот же мужской голос, принадлежащий, по-видимому, охраннику.

- Объясните, где его найти! - потребовала Чугуниха.

- Улица Воскресенская дом двадцать два фирма «Геркулес», - последовал ответ.

Чугуниха даже не удосужилась поблагодарить охранника за информацию.

- Поехали, Жорик, - бросила она Привольнову и направилась к поджидавшему на противоположной стороны дороги такси.

Привольнов без лишних слов подчинился бывшей однокласснице и зашагал следом за ней.

Улица Воскресенская находилась неподалеку. Проехав по центральной дороге, машина свернула в переулок, сделала еще пару поворотов и остановилась. Привольнов и Чугунова выбрались из автомобиля. Дом номер двадцать два был двухэтажный, с увитой плющем террасой вокруг второго этажа. Постольку поскольку на первом этаже дверей не было, очевидно, вход находился со стороны двора, Жорик и Ира стали подниматься по лестнице на второй этаж. И не ошиблись. При входе на террасу висела табличка с указанием того, что именно здесь и находится фирма «Геркулес». Дверь в офис находилась в конце здания. Чугунова и Привольнов переступили порог и оказались в просторном прохладном помещении, заставленным офисной мебелью. За столами сидели несколько мужчин и женщин, которые при появлении посетителей оторвались от своих дел и уставились на Жорика и Иру. Чугунова, обойдя взглядом лица присутствующий и не обнаружив среди них бывшего одноклассника, поздоровалась и сказала:

- Мне нужен Павлов Егор. Где я могу его найти?

Сидевшая ближе всех к входу тоненькая девица кивнула в сторону двери в углу офиса.

- Шеф там.

- Спасибо, - Чугуниха направилась в сторону двери. - Не говори Егору, что ты тоже учился в нашем классе, только раньше, - бросила она Привольнову.

На стук в дверь приятный баритон из кабинета ответил:

- Войдите!

Ира приоткрыла дверь. В небольшой комнатке за письменным столом сидел холеный, с иголочки одетый мужчина с утонченными чертами лица и аккуратно расчесанными волосами. Он смотрел в экран монитора и тыкал пальцами в клавиатуру. Бросив взгляд в сторону двери, мужчина застыл с открытым ртом. Затем удивленное выражение на его лице сменилось радостным, он вскочил и воскликнул:

- Ира! Чугунова! Ты ли это?! Вот так сюрприз! Откуда ты здесь взялась?

Чугунова и Привольнов вошли в кабинет.

- Ну, Гоша, ты забросал меня вопросами! - с видом скромницы заявила Чугуниха и приятно улыбнулась. - Вот в гости зашла.

- И правильно сделала! Я очень рад. А ну-ка покажись! - Павлов взял руку Иры и поднял вверх и в сторону, будто собирался танцевать с молодой женщиной вальс. - Ты ничуть не изменилась. Хороша! Чертовски хороша!

Действительно, в короткой юбке, облегающей приятной округлости бедра, маечке, подчеркивающей высокую грудь, с распущенными волосами Чугуниха была привлекательна.

- Ты находишь? - дразняще засмеялась она. - Что ж, спасибо на добром слове. Вот знакомься, - она кивнула на Привольнова. - Мой кузен Жорик.

Привольнов понял, почему Ира записала его в родственники. Она, очевидно, собиралась пофлиртовать с Егором и давала тому понять, что пришедши с нею мужчина, ему не соперник. Оно, возможно, и правильно. Если Павлов согласится принять участие в судьбе Жорика, то он с большей охотой поможет родственнику Чугунихи, чем стороннему человеку. Привольнов с достоинством поклонился.

В отчет Павлов, скользнув по Жорику равнодушным взглядом, едва заметно кивнул.

- Егор, - представился он и тут же переключил внимание на Иру. - Ты так и не ответила на мой вопрос. Как ты здесь оказалась? Я слышал, ты замужем и живешь в другом городе.

Ира показала Егору ослепительно белые зубки.

- Была замужем, нынче свободная птица. А живу я действительно в другом городе, а приехала сюда за мамой. А у тебя есть семья?

- Увы, Иришка, есть, - с притворным сожалением изрек Егор. - Иначе я непременно бы на тебе женился.

Диалог происходил в шутливой форме и не к чему не обязывал. Ира расхохоталась:

- Из нас получилась бы замечательная пара! Но раз уж мне не суждено быть твоей женой, то могу я рассчитывать на скромную роль подруги, с которой иной раз можно сходить в театр, в кафе или ресторан?

Егор намек понял.

- О, конечно, конечно, о чем разговор! - рассыпался он. - Все рестораны города - твои. Отправимся в любой из них, как только ты скажешь. - Павлов торжественно усадил Чугуниху на один из стульев у стола, кивнул Жорику на другой, а сам уселся на свое рабочее место в кресло. - Ну, давай, Ириша, рассказывай…

Чугуниха заговорила.

Привольнов сел на предложенный стул. С вежливым видом он выслушал уже известную ему историю жизни Чугунихи, а затем житие Павлова. Потом старые приятели еще немного поболтали, причем во время беседы Чугуниха напропалую кокетничала, обольстительно улыбалась Егору, короче, всеми способами пыталась заарканить коммерсанта, а он, между прочим, вел себя как человек, который не прочь в тот самый аркан засунуть голову. Наконец дошла очередь и до Привольнова.

- Знаешь, Гоша, - сладким голосом пропела Чугуниха, - я ведь к тебе по делу пришла. У моего братца возникли кое-какие проблемы.

Павлов сразу посерьезнел.

- Да, да, я вас слушаю, - обернулся он к Жорику.

Привольнов стряхнул с себя сонное оцепенение, в котором пребывал, слушая болтовню Иры и Егора.

- Вы ведь, коммерсант? - спросил он.

- Ну, в общем-то, да, - подумав, с благосклонным видом изрек Павлов. - А в чем дело?

Привольнов посмотрел на Иру и, встретив ее ободрительный взгляд, заговорил:

- Могли бы вы на Саракульской базе сделать заказ товаров?

Вопрос несколько озадачил Павлова.

- В общем-то я привык иметь дело с частными фирмами, но если потребуется, могу сотрудничать с Саракульской, - не зная к чему клонит Жорик, осторожно произнес Егор.

- Я говорю о крупной партии товара.

- Смотря что понимать под крупной партией, - неуверенно произнес Павлов. - А в чем собственно дело?

Жорик помялся, потом в лоб спросил:

- Вы слышали о банде, которая в последний год-два грабит коммерсантов?

- Ах, вот оно что! - с видом что-то понявшего человека, Павлов вытянул шею, а потом опустил голову. - Слыхал. Но я слышал также, будто банда была расстреляна недавно в каком-то кафе.

За дверью в офисе кто-то из работников что-то громко сказал. Оглянувшись на дверь, Жорик на всякий случай понизил голос. Расстреляли да не всех. Главарь остался. Вот я бы и хотел спровоцировать его на новое ограбление.

- И вы хотите, - покривил в усмешке губы Павлов, - чтобы мой груз стал для него приманкой?

- Именно этого я и хочу, - простодушно признался Жорик. - Причем, чтобы главарь соблазнился, приманка должна быть лакомой и казаться легкодоступной.

- И вы думаете, что я на эту авантюру соглашусь? - Егор посмотрел на Жорика так, будто тот был не в своем уме.

Похоже, дело, ради которого Привольнов пришел сюда, не выгорит. Жорик обратился за поддержкой к Чугунихе - взглянул на нее вопросительно. Ира тут же пришла к Привольнову на помощь.

- А ты что, Гоша, испугался за свой товар?! - подняла она на смех Павлова и, закинув ногу на ногу, приняла соблазнительную позу. - Ты же ничем не будешь рисковать. Просто создать видимость перевозки партии груза. Все остальное сделает Жора.

Павлов заколебался.

- Что я должен буду сделать? - скользнув взглядом по выставленным напоказ бедрам Чугунихи, наконец изрек он и уставился на Привольнова.

- О, не так много, - весьма довольный вопросом Павлова, ответил Жорик. - Закажите на Саракульской базе партию товара и по этому поводу устройте в бухгалтерии базы большую шумиху, дабы привлечь к заказу внимание людей. Потом нужно погрузить товар на машину и отправить в другой голод. Если вы боитесь за товар, то его можно выгрузить где-нибудь в городе и дальше гнать транспорт порожняком. Только конечно же все операция должна происходить в обстановки строгой секретности, - вспомнив армейский лексикон, заявил Привольнов, - иначе нет смысла затевать это дело.

Сложив руки в замок, Егор уперся в них подбородком и раздумчиво сказал:

- Я это понимаю… Ну что ж, - встрепенулся Павлов. - Пожалуй, я могу вам помочь. В одном из городов республики у меня заключен договор с только что отстроенной гостиницей на поставку и оборудование комплекса дорогостоящей техникой, необходимой в гостиничном сервисе. Перечень нужных товаров нужных для первой партии у меня уже составлен. Дайте мне пару дней для оформления сделки на базе и можете устраивать ловушку. Кто повезет товар?

Жорик поправил на носу очки.

- За это не беспокойтесь, Егор. Есть у меня на примете и водители и автомобиль.

- Тем лучше, - растопырил Павлов пальцы руки и повернулся. - На том и договоримся.

Они посидели еще немного, обсудили кое-какие детали, а именно маршрут движения, и то что именно должен будет говорить Егор в бухгалтерии, чтобы привлечь к грузу внимание преступников, затем Павлов повернул расплывшееся вдруг в слащавой улыбке лицо к Чугуновой.

- Так когда мы с тобой идем в ресторан? - поинтересовался он.

Ира невинно захлопала глазами.

- Как только ты оформишь дела в бухгалтерии и потребуется забрать груз, ты позвонишь мне вот по этому номеру. - Она грудью навалилась на стол, взяла со столешницы ручку и черкнула несколько цифр на бумаге. - Мы отправим кузена в рейс, а сами пойдем в кабак выпить за твое здоровье и отзывчивость. - И Чугуниха, сделав лукавой лицо, с многообещающим видом прикрыла один глаз. - Потом она встала, сделала с юбкой замысловатое движение, от которого у коммерсанта в приятном удивлении расширились глаза, а у Жорика отчего-то заныло внизу живота и заявила: - Рада была с тобой увидеться. До скорого! - Кивнув Привольнову, чтобы тот следовал за ней, Чугуниха поплыла к двери.

На улицу Жорик вышел с чувством вины он был твердо уверен в том, что Ира продала себя Егору за его согласие оказать помощь ему, Привольнову. Когда шли через дорогу к стоявшему на обочине такси, Жорик спросил у Чугуновой:

- Так что же получается, ты с Егором заключила сделку?

- Какую сделку? - не поняла Чугуниха, покосившись на шагавшего рядом спутника.

- Как какую, - буркнул Привольнов. - Егор покупает на базе товар, а ты идешь с ним в ресторан.

Изобразив на лице то ли непонимание, то ли недоумение, Чугуниха опустила уголки рта, а брови приподняла.

- Да нет, в общем-то. Независимо от того, согласился бы Егор помочь тебе или нет, я бы по любому приняла его предложение.

Действительно, с чего это вдруг Жорик возомнил, будто Чугуниха ради него решила пожертвовать собою? Ира свободная красивая женщина. Павлов молодой интересный бизнесмен. Чем ей не пара? Им будет приятно и даже очень сходить в ресторан. Ну, а после… Это уж их личное дело. Что ж, груз вины с плеч можно снять, но отчего же вдруг стало так грустно Жорику?

- Куда едем? - полюбопытствовал шофер, когда парочка уселась в автомобиль.

- Домой, - заявила Чугуниха.

- У меня дело в городе, - признался Привольнов и схватился за ручку, так как водитель делал резкий разворот. - Я соскочу где-нибудь на центральном перекрестке.

Ира обернулась к сидевшему на заднем сиденье Привольнову.

- Закончишь в городе дела, приезжай ко мне. У меня останешься, - сказала она приказным тоном.

Жорик слегка похлопал Иру по руке.

- Спасибо, ты и так мне помогла. Я у приятеля сегодня останусь.

- Не заставляй уговаривать себя! - вдруг рассердилась Чугуниха. - У меня без тебя хлопот хватает. Нужно чтобы ты всегда был под рукой. Егор может дать знать в любой момент, что груз можно забирать. Ты хочешь, чтобы я бегала по всему городу, разыскивая тебя?

У Жорика не нашлось, что возразить. Попрощавшись с Чугунихой, он соскочил на ближайшем оживленном перекрестке.