ГЛАВА 4
И вот, все открытые помещения были отмыты и радовали глаз пустотой. Ведь как говорили древние римляне: Industriae nil impossible - для прилежного нет невозможного.
Но ключ от последней двери на втором этаже мы так до сих пор и не нашли. Более массивная, чем прочие, она и внешне выглядела иначе. Более темное дерево, покрытое резьбой, тяжелая круглая ручка.
- Тим, как думаешь, тут есть что-нибудь интересное? - я стояла, прислонившись к стене коридора на втором этаже.
Мы только что закончили отдраивать последнюю открытую комнату, и сейчас пугали друг друга встрепанными волосами и грязной одеждой. На полу устало остывали пылесос и пароочиститель.
- Думаю, что есть. Дверь другая, видишь? - Тим, повертел в руках бутылку с 'Мистером Проппером'.
- Вижу. Интересно, где может быть ключ от нее? Мы вроде все уже вычистили, все перебрали.
- Не знаю, Вика, - оборотень бросил 'Мистера Проппера' в пустое ведро, из которого мы только что вылили очередную грязную воду. - Слушай, а может пока хватит с комнатами, а? Надо бы двором заняться. Ты обещала газонокосилку купить.
Да, я обещала ее. Причем давно, но неожиданно мы так погрязли в уборке дома, что на двор ни сил, ни времени у нас уже не было.
- Двором? - тоскливо вздохнула я. - Тим, давай ты там сам, а? Не люблю я в земле ковыряться. Мне от одной мысли, что нужно грядки вспахивать дурно становится. Ты только скажи, что нужно, я все куплю и привезу. А дальше ты уж сам: копай, подстригай, сей, поливай, и вообще делай все, что сочтешь нужным. Забор бы еще поменять...
- Забор? - Тимар тоже вздохнул. - Надо.
- Тим, да ты не бойся, - я взглянула на тоскливую мордашку и поняла, что он думает, что забор ему придется ставить самому. - Я найду фирму, которая этим занимается. Приедут специально обученные дяденьки и поставят нам с тобой забор. Нам только выбрать надо какой мы хотим - деревянный, как был, или лучше из металлических щитов.
- Вика, - оборотень помялся. - Тебе бы сюда забор такой, ну... лучше бы вообще каменный.
- Зачем?
- Ну, понимаешь... - и снова мнется.
- Нет, пока не понимаю.
- Скоро многие узнают, что ты тут, и переход открылся. Тут же паломничество начнется. И не все гости могут быть безобидными.
- Эмм? - я подвисла. - Переход? Паломничество?
- Ну да, - Тимар бросил на меня взгляд исподлобья. - Я же поначалу не понял кто ты, и что это за место. Наверное, потому что ты тут недавно совсем поселилась. А я сам в таких местах не бывал, только читал. Но скоро уже не скрыть будет, многие догадаются.
- Та-ак, Тим, - я подбоченилась. - А вот с этого места поподробнее. То есть я, конечно, уже и сама поняла, что тут место какое-то заколдованное, раз проход в другой мир, да и дом явно непростой. Но вот насчет остального, что-то я не въеду никак.
- Вик, ну ты - хозяйка дома на перекрестке, что тут непонятного?
- Это-то я в курсе. И что хозяйка, и что дом... А почему на перекрестке? - я приподняла брови. - В тупике дом стоит.
- Да нет же. Это в твоем мире он в тупике. А так - он на перекрестке. Только это перекресток миров. И ты не просто хозяйка дома, ты - Хозяйка! - он интонацией выделил последнее слова, внимательно глядя мне в глаза.
- Ага...
- Теперь понимаешь? Ты - Хозяйка этого места. Дом спал, пока тебя в нем не было. А сейчас он проснулся и принял тебя. И вот.
- И что - вот? - поджала я губы. Ох, что-то мне все это не нравится.
- И скоро все увидят, что есть новая Хозяйка, и перекресток оживет. Ну, наверное, - он сердито всплеснул руками. - Я же говорю тебе, что только читал про это. Но, думаю, что так и будет.
- То есть попадос, и нам скоро ждать гостей, - я мрачно сложила руки на груди.
- Угу. Оружие бы нам какое? - Тимар почесал кончик грязного носа.
- Угу. Оружие... Где ж я тебе его возьму? Максимум газовый баллончик, ну электрошокер еще.
- Я не знаю, что это. А может, меч? - Тимар наткнулся на мой скептический взгляд и понизил голос. - Или арбалет? - еще тише. - Кинжал?
- Шутишь? В моем мире все это не используется. Я меч и арбалет только в музее и видела. Я узнаю, может, пневматическое ружье можно купить без лицензии. Только знаешь, я не смогу выстрелить в человека.
- А в нечеловека? - Тим напрягся.
- А? - я непонимающе взглянула в него. - Ой, Тим, да ну тебя. Путаешь меня. Я сказала в человека по инерции, так как кроме тебя я раньше 'нечеловеков' никогда и не встречала. Я вообще ни в кого живого не смогу выстрелить. Думаю, что не смогу.
- Тогда, значит, нежить ты берешь на себя, а я уж с живыми разберусь, если что, - оборотень криво улыбнулся.
- Ик. Нежить?! - я сглотнула.
В общем, поговорили. Сказать, что этот разговор произвел на меня впечатление - не сказать ничего. На следующий же день я схватила Тимара в охапку и потащила в центр города. Для начала оплатила подключение городского телефона, затем заскочили к интернет-провайдерам и заказали, чтобы нам провели интернет. Потом сдала Тимара в парикмахерскую, чтобы его подстригли и облагородили, а сама скупила все журналы по дизайну интерьера, какие оказались в наличии в киоске Союзпечати. Следующей точкой был офис строительной фирмы, устанавливающей ограждения.
К словам Тимара о потенциальных гостях я прислушалась в полной мере, особенно впечатлилась намеками на нежить. Посему решила на ограду не скупиться. Забор заказала кирпичный, с коваными штырями поверху. Это ощутимо уменьшило сумму на счете, который на мое имя оформила Эльвира Николаевна.
Стоит ли говорить, что далее был магазин, в котором я с маниакальным блеском в глазах выбирала самый мощный электрошокер? Парнишка-продавец даже стал на меня как-то нехорошо поглядывать. Особенно после вопроса, что он думает насчет вот этой электрической дубинки, и точно ли она остановит упыря? Тут Тимар прыснул в кулак, демонстративно закатив глаза, и продавец немного расслабился. Только вот я не поняла, Тимар не верил, что упыря можно остановить таким способом, или просто решил успокоить продавца? Если первое - то я начинаю волноваться! И, пожалуй, одного шокера мало. Капканов, что ли еще купить? Хотя нет, я с моим везением сама же в них и угожу.
В общем, приехали домой на такси мы только к вечеру. Была переделана куча дел, закуплены садовые инструменты и газонокосилка, оплачен забор, заодно прикупили всяких вкусняшек на ужин. Тимар блистал новой модной стрижкой и очумевшими глазами. А я прижимала к груди сумку со средствами самозащиты. Уф, аж страшно: несколько электрошокеров разного размера, перцовые и газовые баллончики, кастет для Тима и персональная сирена для меня. Пусть упыри умрут от разрыва сердца - она так вопит, что я сама чуть не скончалась на месте с перепугу.
А Тимар пребывал в слегка шоковом состоянии от впечатлений. Я же его первый раз вывезла из дому. Там-то он уже освоился, и уверенно пользовался и бытовой техникой, и телевизором, и даже играл в 'Сапера' и 'Пасьянс' на моем компьютере. А тут сразу в центр города выехали, магазины, машины, троллейбус и автобус, толпы людей... А еще, все встречные собаки сначала облаивали его, но после строго взгляда, который Тим бросал на них, поджимали хвосты и пытались куда-то забиться. Волк, однако, хоть и совсем молоденький.
Утром я проснулась от каких-то воплей, доносящихся с улицы. Спали мы по-прежнему в столовой, так как это было единственным обжитым помещением. Только я на раскладушке, а Тимар на большом надувном матрасе-кровати. А раз мы в столовой, значит, шум идет из Ферина. Блин! И где Тим? Я прислушалась. С другой стороны дома доносился шум газонокосилки. Еще раз блин. Быстро накинув халат, я пошла открывать утреннему визитеру. Вот ведь, как сглазил вчера Тимар!
Я сердито распахнула калитку в Ферин и в недоумении застыла. Никого не было.
- Здра-а-увствуй, - донесся снизу голос.
- А? - опустив глаза, я увидела сидящего на земле огромного черного кота.
Кот был действительно здоровенный. Пушистая черная шерсть лоснилась на солнце, длинный хвост обвивал лапки. А морда... Блин, да у него морда шире моего лица! Да уж, впечатляющая животинка.
- Мяу.
- Тьфу, показалось, - я присела перед котом на корточки. - Ну? И чего орем?
- Жра-а-уть дай, - кот наклонил голову набок, а я отшатнулась от неожиданности и чуть не упала на попу.
- Это ты говоришь? - с подозрением уставилась я на котяру. Еще один оборотень, что ли?
- Мяу? - кот с невинной мордой непонимающе смотрел на меня.
- Ага... Мяу. Значит, все же померещилось.
- Мя-а-уса дай!
- Что?! - так, кажется, меня кто-то дурит.
- Мяу! - и снова невинный взгляд круглых глаз.
- Мяу? - я прищурилась.
- Мяу, - согласился зверь.
- Ну, раз 'мяу', то сейчас сухого корма насыплю, - встав, я развернулась к нему спиной.
Был у меня дома мешочек с сухим Вискасом. Всегда жалко уличных кошек, которые голодают, вот я и подсыпала им периодически в мисочку у ворот на земную сторону.
- Мя-а-уса-а! - взвыли за моей спиной.
- Перебьешься, - бросила не глядя. - У тебя и так морда поперек себя шире. Пожуешь сухариков на завтрак.
Уже понятно, что это действительно с котом я тут так мило беседую, и тот пытается меня дурачить. А раз так, то и я церемониться не собираюсь.
- А рыбы-ы-ы?
- Сходи, налови, потом хоть объешься, - я с независимым видом обернулась к наглому кошаку.
- Зла-а-уйя! - припечатал меня кот.
- А за злую ответишь, - я старалась не рассмеяться. - Проваливай, раз сухариков не хочешь. Иди мышей лови, вот и будет тебе мясо.
- Добра-а-айя! - кот дал задний ход. Я прищурилась и посмотрела на него. - Ну дай мя-а-уcа.
- Ладно уж, пойдем, найду, чем тебя покормить, наглое создание, - я сделала шаг в сторону, пропуская его во двор.
Тот важно прошагал мимо меня, только хвост подрагивал.
- И ничего я не нагло-о-уе, - протяжно сказал он. - Я прямо-о-у-линейное.
Я прошла в кухню и, подождав пока мохнатый гость войдет, закрыла дверь.
- Скро-о-умно живе-о-ушь, - протянул он, фыркнув. - А еще-у Хозя-у-ка.
- Тебя спросить забыла, - я демонстративно хмыкнула. - А будешь хамить, из прямолинейного станешь извилистым.
На самом деле мне нравился этот безмерно наглый хамоватый кот. Но так как я веду себя вежливо только с теми, кто сам не хамит, то в данном случае решила, что церемониться с ним не буду. И показывать ему свою симпатию раньше времени тоже не стану. Вот Тимар был милашкой и душкой, так и я ни слова грубого ему. А тут прямо 'Нахаленок', точно как у Михаила Шолохова.
- Извили-и-устым? Это как? - кот сидел на полу и с независимым видом оглядывал помещение.
- А это когда за шкирку берут и выносят за ворота, - я достала из холодильника кусок отварной курицы. - Курица вареная есть. Будешь?
- А мя-а-усо?
- А чем тебе курица не мясо? - я приподняла одну бровь. - Не хочешь - свободен.
- Зла-у... - тут он наткнулся на мой взгляд. - Буду.
Пока кошак ел курицу, я поставила вариться кофе и быстро застелила постель. Кот кушал не спеша, довольно аккуратно, так что я, хмыкнув, достала блюдечко и бутылку молока из холодильника. Демонстративно побулькала им, привлекая внимание.
- Молоко будешь?
- Моло-у-ко? - он презрительно наморщил нос. - А сли-у-увки есть?
- Понятно, значит, обойдешься, - я открыла дверцу холодильника и собралась поставить молоко обратно.
- Да буду, буду, - сразу согласился мохнатый наглец.
Сдерживая улыбку, я налила молока в блюдце и чуть подогрела в микроволновке. А тут и кофе поспел. Выглянув из прихожей, крикнула Тимару, чтобы шел пить его и вернулась к коту.
- Вика, а ты семена травы для газона уже купи... - в кухню стремительно вошел Тимар и застыл на пороге.
Прищурившись, окинул внимательным взглядом утреннего гостя, а тот вздыбил шерсть на загривке. Правда смотрелось это не страшно, потому что хотя котяра и был огромный, но сложно бояться того, кто только что так нагло выклянчивал еду. И к тому же с его усов капало молоко.
- О, началось, - Тим фыркнул, а потом не глядя больше на кота, занялся напитком, разлил в две чашки и сел за стол.
Я молчаливо присела рядом и тоже начала пить кофе с печеньем, наблюдая за ними.
- Оборо-о-утень? Ты что тут дела-а-уешь? - кот перестал топорщить шерсть, но смотрел на Тимара с опаской.
- Живет он здесь, а что? - ответила вместо Тима я.
- А за-а-учем тебе оборо-утень? - зверь с удивлением взглянул на меня.
- Ни зачем. Просто живет, и он мой друг. А тебе-то что? - я чуть улыбнулась.
- А я?
- А что ты? - тут была моя очередь удивляться, а Тим фыркнул в чашку с кофе, но промолчал.
- Так я же прише-о-ул.
- А зачем ты пришел?
- Как зачем? - кот так удивился, что даже забыл, что надо тянуть гласные.
- Вот и я спрашиваю - зачем?
- Вик, - все-таки не выдержал Тимар и вмешался в разговор. - Он к тебе жить пришел, если я правильно понял.
Я перевела задумчивый взгляд на кота, подперла подбородок кулаком и скептически уставилась на него.
- Ну да, - зверь нервно дернул кончиком хвоста. - Я тебя выбрал. И пришел.
- Да неужели? И для чего же ты меня выбрал? - я изо всех сил старалась не рассмеяться.
- Ну как же... Я же фамилья-у-ар.
- А-а-а, фамильяр... - я хмыкнула. - Ну тогда ты не по адресу пришел. Я не ведьма.
Тимар снова фыркнул в чашку, а кот задумался.
- Что, совсем не ведьма?
- Совсем.
- Даже ни капельки? Ну, может, хоть чуть-чуть? - он с такой надеждой на меня взглянул, что мне его аж жалко стало.
- Ну, как тебе сказать? Любая женщина немножко ведьма, особенно если ее разозлить. Тогда летят клочки по закоулочкам.
- А ты в гневе страшна? - кот повеселел.
- Тимар, я в гневе страшна? - с улыбкой взглянула я на оборотня.
- Ужасно! - тот демонстративно потер лоб в том месте, где я его когда-то припечатала. - Особенно, если у тебя в руках сковорода, - и, не выдержав, Тим рассмеялся в голос.
- Подходит, - кот обрадовался.
- Ну, это тебе подходит, - я снова посмотрела на него. - А мне-то ты зачем? Я в фамильяре не нуждаюсь.
- Позвольте представиться, - зверь, неожиданно для меня, встал на задние лапы, сложил передние на пузике и чуть склонил голову в поклоне. - Потомственный фамильяр в пятидесятом поколении. В данный момент нахожусь в поиске доминирующего спутника.
- И как тебя зовут?
- Имени пока нет, его даст доминирующий спутник. Ты и дашь.
- А про меня как узнал и почему сюда пришел?
- Почувствовал. Я волшбу, знаешь, как чую? Прямо сразу!
- Волшбу? - я побарабанила пальцами по столу. - Ну, допустим. Только видишь ли, я не ведьма, не колдунья, и не маг. Способностей к волшебству не имею никаких. Так что сам понимаешь, фамильяр мне без надобности.
- Ты же сама сказала, что немножко ведьма, как все женщины! - подловил меня кот. - А я тебя уже выбрал.
- Так это же образно, - я улыбнулась ему.
- Ну, Хозя-а-у-йка... - снова затянул он с кошачьими интонациями. - Я же пригожусь!
- Ну чем? Ты хоть озвучь, а я решу, нужно ли мне это?
- Я еще и мышей ловить могу. Фу, правда, но могу.
- А у меня нет мышей.
- Мыши у всех есть, - насупился кот.
- А у меня нет. Я отпугиватель грызунов установила.
- Но он же живет у тебя! - кошак возмущенно ткнул лапкой в Тимара, который в наш разговор не вмешивался. - Я тоже хочу!
- Ну, ты себя с Тимаром-то не сравнивай. Он мне знаешь, как помогает?
- А я тоже буду. Я же волшебный. Ну, Хозя-а-у-йка... - заныл он. А сам при этом так невинно луп-луп желтыми глазищами.
- Гм. Ладно. Но у меня есть условия, - напустила я на себя строгий вид.
- Какие? - кот чуть не подпрыгивал от нетерпения.
- Есть что даю, морду не воротить. Не хамить. Не наглеть. В доме не мусорить, не гадить, мебель не драть. Помывка и вычесывание шерсти - обязательны. От помощи не отлынивать - нахлебники мне не нужны. В этом доме я главная и всегда права, поэтому мое слово решающее. Но! К диалогу открыта, и любой вопрос обсуждаем. Если меня нет или я занята, то слушаться Тимара.
- Подходит, - он кивнул.
- Ну, в таком случае договорились, оставайся. Имя придумаем, но чуть попозже. А сейчас все встали и разошлись, у нас работы вагон и маленькая тележка.
- А смета-а-унки? - этот вымогатель снова опустился на четыре лапы и сделал умильную рожицу.
- А не заслужил ты пока что сметанки. Посмотрим, может в обед и получишь, - я подмигнула ему.
- Су-о-рова-у-йя, - снова завел свои тягучие гласные кот. - Но спрау-ведлива-у-йя, - тут же поправился, наткнувшись на мой взгляд.
- Так, все. Всем брысь, - я встала, собрала грязную посуду и поставила в раковину.
- Вик, ты семена травы для газона купила же? Я не помню, - Тимар притормозил уже в дверях, вспомнив о своем вопросе.
- Да, Тимка. Все в сарае. Ты же сам вчера все заносил, - тот задумался на секунду, кивнул и ушел.
- А я? Мне что делать? - привлек внимание забытый кот.
- А ты... Хм, - интересно, а что делают фамильяры? И какое же мне задание дать ему сейчас, чтобы сразу проникся и понял, что бездельничать не выйдет? - А ты пройдись сейчас по всему дому, загляни в каждое помещение и обследуй. Проверь, чтобы нигде не было мышиных ходов. А если еще и насекомых чуешь, то и всяких жуков, пауков и прочих вредных гадов ищи. Будем выводить.
- Есть! - фамильяр отдал мне честь передней лапкой, и на задних промаршировал в открытую дверь в холл.
Я только головой покачала, стараясь не рассмеяться в голос. А у меня были другие планы, - я собиралась пролистать журналы, чтобы найти обстановку хотя бы для одной комнаты. Пора уже обживаться. Вдруг Дом сможет сделать все сам? И была у меня еще одна идея...
- Домик, - я подошла к стене и погладила ее. - Домик, если ты сможешь, попробуй сделать застекленную веранду с этой стороны? Чтобы, когда выходишь из столовой - не сразу на улицу, а сначала в нее? А то что-то зачастили к нам гости из Ферина, и все сразу в столовую идут...