Окончание второй истории
Конор аж на месте подскочил.
— Дом пастора?
— Да, —подтвердило чудовище. — Я забросил крышу его дома в низину и разбил кулаками стены.
Дом пастыря по-прежнему стоял перед ними, и Конор увидел, как тис превратился в чудовище и яростно набросился на жилище пастора. После первого же удара дверь дома открылась, и пастор с женой в ужасе бежали. Чудовище сорвало и запустило им вслед крышу, но промахнулось.
— Что ты сделал? — удивился Конор. — Ведь это Провизор был плохим парнем!
— Он? — спросило настоящее чудовище, которое находилось за спиной мальчика.
Раздался страшный треск: это второе чудовище разбило стену пасторского дома.
— Конечно, он! — закричал Конор. — Он же отказался помочь дочерям пастора! Они же из-за этого умерли!
— Это пастор считал, что Провизор может помочь, — возразило чудовище. — В свое время пастор почти уничтожил Провизора, но когда ему самому стало трудно, побежал к нему за помощью. Он сказал, что отречется от веры, если безбожник спасет его дочерей.
— Да? — удивился Конор. — Но ведь так поступил бы любой! Так бы поступил каждый! А что ты ждал от него?
— Я ждал, что он допустит целителя к дереву, когда тот просил.
Конор замолчал в недоумении. Новые трещины побежали по стенам домика, и одна из них рухнула.
— Ты позволил бы убить себя?
— Я нечто большее, чем просто дерево, —ответило чудовище. — Да, я позволил бы срубить тот тис. Это спасло бы и дочек пастора, и многих других людей.
— Но тогда погибло бы дерево, а Провизор бы стал богаче! — воскликнул Конор. — Он ведь злой!
— Он был жадным, грубым и ожесточенным, но он был целителем. А кем был пастор? Никем. Вера — это только часть исцеления. Вера в лекарство, вера в будущее, которое наступит. Это был человек, живший верой, но принесший ее в жертву как раз тогда, когда она была нужна больше всего. Его вера была не свободна от эгоизма и страха. И это стоило жизни его дочерям.
Конор рассердился.
— Ты говорил, что это история без подвохов.
— Я говорил, что это история о человеке, который оказался наказан за эгоизм. Так и есть.
Закипая, Конор смотрел, как второе чудовище уничтожает домик пастора. Огромная нога одним ударом смяла крыльцо. Ударив со всего маха, огромная рука разнесла стену спальни.
— Скажи мне, Конор О’Молли, не хочешь присоединиться? — спросило чудовище у него за спиной.