47

Появившись на следующее утро в ставке, «нормандцы» сразу же попросили Гитлера принять их наедине, но в ответ на это фюрер лишь загадочно улыбнулся и сказал, что ситуация на Западе — каковой бы она ни виделась командованию фронта — такова, что решение нужно будет принимать только совместно.

И вот тогда Роммель понял, что они проиграли не только битву за Нормандию, но и за Гитлера. Что куда серьезнее по своим последствиям. «Лис Африки» почувствовал себя в «Волчьем логове» так же неуютно, как и в песках Ливии.

— Откуда у англо-американцев такая масса солдат? — спросил тем временем Гитлер, давая понять, что дискуссии на тему разговора без свидетелей не предполагается. — В каких таких гаванях они выгружают всю эту технику, боеприпасы?

— По данным нашей разведки, противник сумел перебросить на южный берег Ла-Манша уже более миллиона солдат и более полумиллиона тонн всевозможных грузов. Массу боевой техники, — начал докладывать Роммель, недовольно поглядывая на Кейтеля, Клюге и других присутствующих, словно они имели право оставить штабной зал «Бергхофа» по собственной воле. Он-то прибыл сюда не для доклада о положении на фронте — Гитлер и так обладал достаточно полной информацией, — а с надеждой уговорить его заключить с англо-американцами перемирие.

— Но каким образом им удалось все это? — грозно спросил фюрер. — В их распоряжении нет таких гаваней.

— Природных — нет. Но они создали искусственные.

— Какие еще искусственные? — оглянулся Гитлер на Кейтеля. Они все еще стояли посреди зала, и никто из генералов не знал, как ему вести себя и какова его роль в этом «нормандском избиении младенцев».

— Загнанные на мелководье десантные баржи и поврежденные корабли сразу же превратились в неплохие причалы, способные к тому же собственными силами защищать себя от нашей авиации и какое-то время даже поддерживать огнем орудий свои войска. — Только сейчас фюрер сел, но остальные продолжали стоять. — Уверен, что в течение двух ближайших недель они высадят еще около миллиона солдат. Людские резервы у союзников, как вы понимаете, по существу, неограниченные. Если понадобится, они начнут перебрасывать сюда всю негритянскую рать США, Канады и Бразилии.

Гитлер почти с ненавистью взглянул на Роммеля. Швырнув карандаш на карту, он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

«Искусственные гавани — вот чего мы не предвидели, вот в чем просчет», — расшифровал Роммель этот его жест раздражения. И в душе возрадовался. Может быть, хоть теперь фюрер поймет, что главный просчет заключается не в недостатках их обороны в Нормандии, а в объявлении войны всему цивилизованному миру.

— Что вы молчите, фон Рундштедт? — наконец заговорил верховный главнокомандующий после длительного напряженного молчания. — Какие меры предприняты вами, чтобы спасти положение?

— В действие введены все имеющиеся резервы. Ощущается острая нехватка живой силы и боеприпасов. В небе по-прежнему господствует авиация союзников. И, насколько мне известно, наша авиация пополнилась всего лишь двумя-тремя эскадрильями реактивных истребителей.

— Мне лучше знать, сколькими истребителями она пополнилась, Рундштедт, — медленно, спокойно поднялся Гитлер.

— Однако небо над нашими войсками они не очистили, это я заявляю со всей ответственностью, — растерянно пробормотал командующий войсками на Западе, пытаясь еще продолжать свой доклад.

— Очисткой неба, фельдмаршал, займутся другие. Как и очисткой от врага самой Нормандии. С этой минуты я отстраняю вас от должности командующего войсками на Западе.

— Как вам будет угодно, — щелкнул каблуками Рундштедт.

— Передадите дела фельдмаршалу фон Клюге.

Стоявший рядом со своим шефом фельдмаршал Роммель отчетливо услышал, как из груди Рундштедта вырвался вздох облегчения, словно он сбросил со своих плеч минометную плиту. «Это ж надо дожиться до такого положения, когда фельдмаршал радуется, что его лишили командования фронтом!» — ужаснулся он.

— Если вы считаете, что таким образом решите все проблемы вражеского вторжения, мой фюрер… — с нагловатой иронией изрек тем временем Рундштедт.

— Милости просим в Париж, господин фон Клюге, — в том же духе поддержал его Роммель.

Клюге на выпад не ответил. Карьеры этих бездарей закончились, и он не собирался утешать их. Обратившись к фюреру, фон Клюге поблагодарил за оказанную честь и спокойно, внушительно так прожевал:

— А на Западном фронте порядок мы, конечно, наведем, долго так продолжаться не может, позор без всякого приличия. Не может, — жестко повторил он, давая понять Роммелю, что вызов все же принят и следующий удар за ним. Но уже не в присутствии фюрера. — О деталях хотелось бы поговорить отдельно.

— Приступайте к командованию, фон Клюге, — осадил его Гитлер.