на главную   |   А-Я   |   A-Z   |   меню


Глава 13

Как оказалось, сказать «составь маршрут» и сделать это, две большие разницы. По большому счету, мы сейчас не только за Фронтиром, мы уже оказались в тылу и архов, и их противников. Можно конечно воспользоваться варп-двигателем и выпрыгнуть, уже через несколько часов, далеко за линией соприкосновения всех враждующих Флотов, вот только шанс нарваться на какую-нибудь патрульную эскадру, или тех же наемников, которые во время войны выполняют патрульные функции достаточно велик. Никому надеюсь не надо объяснять, как во время ведения боевых действий поступают с пиратами, грабителями и мародерами? А ведь именно так мой «Имперец» и будет светиться на любом сканере. Корабль-то мой, чистая самоделка и ни с какой моделью действующих, или пусть даже списанных кораблей не имеет ничего общего. А принимая во внимание, что в новостях уже проскочили слухи, что Флот Содружества, читай Империи Аратан, столкнулись еще с какими-то неизвестными кораблями и без боя не обошлось, а по сему все Содружество стоит на ушах, то если не пиратом, без идентификатора-то, то кем меня посчитают? Вот и приходится строить маршрут в уже какую-нибудь из известных мне Систем. И как бы я не считал, но так выходит, что путь мой лежит к моим землякам, по крайней мере, я надеюсь, они сразу стрелять не начнут, а для начала хотя бы поинтересуются: «а кого это нелегкая принесла». Да и ближе всех они оказались. А вот идеи с помощью гиперсвязи объявить о своем возвращении, ну хотя бы тому же полковнику СБР и запросить себе «зеленый коридор» у меня нет. сначала надо разобраться что к чему, а уже потом вопить «здравствуй, мама, я вернулся» на всю Галактику. Вот теперь сидит Илья и мучается, пытаясь по сводкам из выпусков новостей узнать где и чьи силы находятся, чтобы не вывалиться из гиперпространства прямо посреди какой-нибудь космической битвы или Флота архов. Надо признать, что получается у него не очень, потому как архи давят, пытаясь уйти от чужих как можно дальше, силы Содружества отступают, благо, что уже всем известно, что в этот раз ни на Станции, ни на жилые планеты пауки внимания не обращают, если те конечно не пытаются их остановить. Так что сводкам местного «СовИнформБюро» веры мало, да и надо делать поправку на скорость прохождения сигнала, да и на нашу скорость в гиперпространстве. Короче, как ни считай, а прыгать придется почти в слепую, кто бы знал, как не хочется-то. В общем после долгих споров и размышлений мы нашли выход. Маршрут движения мы составили таким образом, чтобы выскочить прямо посреди Системы землян, но пойдем мы не в гиперпространстве, а все же используя варп-двигатель, просто теперь Илье придется так все рассчитать, чтобы не пользоваться гипером вообще. Конечно внезапно появившаяся в Системе аномалия в любом случае привлечет внимание, но тут я надеюсь на заметно более совершенную систему маскировки моего корабля и его скорость. Даже «вспоенные из шелома и вскормленные с острия копья» мои земляки не смогут отреагировать моментально, а значит какое-никакое время, но у меня будет и сразу под раздачу мы не попадем. А потом посмотрим, тем более, что и особой веры, после рассказов Ольги и ее отца, к командованию землян у меня нет, но и особого неприятия тоже.

По расчетам Ильи, выходит, что нам надо совершить аж семь переходов и займет это двое суток. Что самое интересное, если идти под гипердвигателем, то потребуется всего четыре прыжка, правда общей продолжительностью сорок два дня. Так что сильно расслабиться не получится, Ольга все еще в медсекции, корабль почти в идеальном состоянии, учить тоже, практически нечего, получается, что единственное дело, которым я могу себя занять, это все тот же пресловутый кристалл Тора. Вот только «стра-а-ашно, аж жуть», ну не верю я в благодарность хренегосколькознает тысячелетнего существа, тем более с их этой политикой паазов и палов, чую подвох седалищным нервом. А ведь прекрасно понимаю, что в любом случае, рано или поздно, но я им займусь и будет намного лучше, для всех, не факт, что для меня, если раньше. А с другой стороны, зачем мне заливать его себе на нейросеть, у меня целая куча ИскИнов, часть из них абсолютно пустая, вот и пусть один из этих молодцов поработает, все проверит и подготовит для меня в качестве обыкновенной Базы. Хотя такими темпами у меня скоро этих левых Баз будет море, ведь еще и с памятью тех двух разумных, когда медицинский ИскИн закончит с Ольгой, надо будет что-то делать. А может передать все СБР, авось они мне за такой подарок чего подгонят. Ага, или у меня последнее заберут. Ладно, будет день, будет пища, прорвемся, где наша не пропадала, авось все образуется. А ведь какие планы были! И все эти долбанные архи со своими «друзьями» испортили. Копался бы сейчас на какой-нибудь планете джоре, искал артефакты и в ус не дул. Вот закончится эта война, так и сделаю, улечу куда подальше, хрен кто найдет и буду заниматься своим любимым делом, рыться в остатках «материальной культуры» давно исчезнувшей цивилизации, разгадывать, так сказать, «тайны Истории».

Вопреки моим ожиданиям двое суток полета пролетели так, что я и не заметил. Оказывается, всякие мелкие дела съедают время никак не хуже глобальных. Зато я теперь могу похвастаться полностью исправной и работоспособной линией по производству нейросетей, и не тех, функционально обрезанных, что дроу приготовили для хадров, а вполне нормальных с полным функционалом и расширенным перечнем возможных к созданию дополнительных нейроузлов, спасибо кристаллу, переданному мне Сергеем, отцом Ольги, надо бы и ему презент сделать, подогнать качественную нейросеть, взамен его старья. Заодно появились кое-какие наметки и по производству ИскИнов, тут правда все «вилами на воде писано», необходимого оборудования нет и где его искать, кроме как на бывших планетах джоре нет никакого представления. Заодно разобрался и с изученными Базами, я-то считал, что мне уже и учить практически нечего, а оказалось, что по местным меркам я так себе специалист, и Баз маловато, и ранги у них не очень, да и вообще все мое образование какое-то урывочное, нет в нем системы. И, в чем смех-то, вот по меркам Древних, ну тех что джоре и дроу, все обстоит с точностью до наоборот, тут у меня почти что академические знания и навыки. А все почему? Да потому, что Базы джоре я в основном и учил, а вот из Баз Содружества только то, что необходимо в настоящий момент и только для того чтобы пройти сертификацию. Так что, как только появиться возможность надо будет приобрести все необходимое и заняться самообразованием. Была мысль заняться и трюмами, разобраться что у меня есть, провести ревизию, все разложить и рассортировать, но по зрелому размышлению решил переложить эти обязанности на профессионала, ведь не даром я «экспроприировал» складской ИскИн с базы дроу на Хорале, дроидов-грузчиков у него предостаточно, вот и пусть занимается своим непосредственным делом. Правда осталось очень много добра, что понатаскал Илья в Темной Системе как с кораблей джоре, так и их противников, но с этим он уже сам пусть разбирается, да и не хочет он работать в паре с «кладовщиком», не нравится ему видите-ли его происхождение, а по сему делиться с ним своими плюшками он не хочет. В общем так получилось, что большая часть вторых суток полета у меня оказалась почти свободна, и чтобы не маяться бездельем я, немного подумав, решил разобраться со всеми этими ментальными энергиями, способностями и активностями. Но тут уже без помощи Ирины, да и Ильи обойтись никак не получится. И если Ирина была только рада, то вот Илья совсем не горел желанием отвлекаться от своей исследовательской работы, тем более, что у него что-то там начало прорисовываться новенькое и как он думает, это позволит нам вполне плодотворно противостоять чужим, даже имея численное меньшинство. Пришлось ему напомнить, что он все же ИскИн и многозадачность и многопотоковость его мышления именно для этого и предназначена. Пришлось выслушать от него целую лекцию о предназначениях ИскИнов его класса и длинный перечень проблем и задач, которыми я его нагрузил, но в конце концов авторитет живого-разумного победил, и он со скипом, но включился в процесс моего просвещения по вопросу менталистики, а то у меня уже начало складываться некоторая боязнь всего этого и я начал относиться к ментальным способностям как к своеобразной магии. Вот почти до самого момента прибытия в нужную Систему я и постигал основы ментальной связи, управления и прочих «магических штучек». Лекцию начала Ирина, и начала она ее с упреков.

— Олег, ты хоть и считаешь, что изучил и освоил уже вполне достаточно Баз Знаний, но ты так и не научился пользоваться этими Знаниями, по старинке пользуясь только тем, что тебе необходимо в данный момент, а вот связей между различными направлениями науки у тебя так и не возникло. Ты используешь то что знаешь, как некие справочники по той или иной проблеме или области знаний. Тебе просто жизненно важно поменять этот свой подход.

— Ирина, я уже понял, что я очень нерадивый ученик, но все же давай ближе к телу.

— Хорошо. Ты же изучил Базы по Медицине, а значит прекрасно знаешь, что любой мозг в процессе своей работы излучает в пространство определенный спектр волн. Раньше считалось, что это электромагнитные волны и только спустя многие столетия, ученые пришли к выводу, что хотя это излучение и имеет в основе своего происхождения именно электрохимическую деятельность мозга, но на этом все не заканчивается. Каждая клетка, каждый нейрон излучают и излучают волну определенной длинны и строго выдержанного «спина», в это понятие объединили все кроме длинны, тут и периодичность, и мощность, и частота, и еще многое и многое другое. Вот совокупность всех этих излучений и назвали ментальным излучением. Никакого практического применению этой «дармовой» энергии так и не нашли, и благополучно забыли о ней на многие годы, вспоминая лишь изредка как о шутке природы. Пока однажды медики не обратили внимание на странное поведение некоторой части своих пациентов, жалующихся на постоянный шум в ушах, какие-то «голоса», сильные головные боли и тому подобное. Никакие анализы, никакая диагностика так и не выявили каких-либо отклонений в их здоровье. Помог случай, неправильная настройка одной из медкапсул, сбой программы, или что-то другое, уже никто не помнит, но как факт, ИскИн медкапсулы просканировал головной мозг под каким-то странным углом и на результатах было отчётливо видно электромагнитное поле вокруг головы разумного, сейчас это поле называют аурой. Короче, этим странным явлением заинтересовались. Тысячи и тысячи опытов и экспериментов дали свой результат, выяснилось, что у большинства людей эта «аура» довольно бледная и слабая, но есть такие, у которых она намного больше, ярче и четче структурирована. Со временем даже смогли выделить, в затылочной части мозга, узел, отвечающий за это. В общем десятилетия опытов и исследований принесли свои результаты. Выяснилось, что вполне возможно выделить из этого излучения определенные пакеты волн, которые несут информационную нагрузку. То есть появилась возможность «ментального управления» машинами и механизмами, надо только снабдить их устройством приема этих волн, а мозг разумного устройством усиливающим их и фильтрующего паразитическое излучение. Так и был создан модуль ментального управления и первая нейросеть.

— То есть ты хочешь сказать, что во всем этом нет ничего сверхъестественного? И это способности любого и каждого?

— Да, это одна из функций вашего мозга. Просто кто-то обладает более сильными способностями, кто-то более слабыми. Эти способности можно усилить за счет дополнительных нейроузлов, а можно с их же помощью полностью заблокировать. У твоей жены эти способности очень большие, а после прохождения курса лечения в медкапсуле лаборатории стали еще больше. У тебя способности чуть ниже средних, хотя они и есть. У вас даже «специализация» и то разная, у Ольги мозг настроен на получение ментальной информации, ее нахождение и выделение из общего потока «шума», а у тебя более развито чувство интуиции, возможно, предвиденья.

— Ага, ясно. А есть возможность полностью заблокировать эту самую передачу и прием ментальной информации?

— Конечно, и у тебя это уже осуществлено. Без твоего на то желания никто не сможет передать или получить из твоего менто-информационного поля ни грана информации.

— Что еще за менто-информационное поле?

— Аура.

— Ясно. Значит этот вопрос можно закрыть и забыть о нем. А Ольгу как-то можно тоже оградить от всего этого? Хотя, о чем это я, конечно можно и как я понимаю та же операция над ней уже проведена. Значит она вполне добровольно и самостоятельно залезла в память тех двух разумных на планетоиде?

— Почему «залезла», она просто подключилась к предложенному ей каналу передачи данных и приняла то, что ей и предназначалось.

— Но ты ведь сказала, что она «сканирует память», ну так, так и было, сначала ей передали пакет данных, она его обработала и просмотрела. Но у нее возникли вопросы и как следствие недоверие к собеседникам, тогда они и открыли для нее свою память, чем она и воспользовалась, просканировав и скачав все, до чего смогла добраться. Если бы ее «собеседники» не открыли для нее свой мозг, то она бы этого сделать не смогла. Так что забудь об этом всем, никаких сверх способностей, никакой магии, никакой угрозы, просто удобное средство связи, управления специально подготовленными для этого агрегатами. — Илья на это последнее замечание только хмыкнул.

— Ты что-то хочешь добавить?

— Да, все что рассказала тебе Ирина относится только к людям. У других рас все может обстоять совершенно иначе, вот взять, например, архов. Они научились ментальному управлению не только машин, но и разумных и полуразумных существ, превратив их, по сути, в свои живые машины, научились собирать эту ментальную энергию в бионакопители и использовать ее для передвижения своих ульев через гиперпространство. Даже твоя жена, на их общем фоне выглядит весьма бледно и слабо. Но это, в принципе, обуславливается их физиологическими особенностями, главенствующая раса архов полностью лишена речевого аппарата, поэтому способ ментального общения для них единственно приемлемый. Та же самая картина, кстати, и с их противниками, но тут скорее всего свою роль сыграла эволюция развития кибернетической системы, или биологической деградации.

— Ага, я так понял, что ты что-то по этим чужим все же накопал! Не поделишься выводами?

— Нет. Пока еще рано. Да и зачем тебе мои выводы, если у тебя есть готовые ответы на все вопросы?

— Опять ты про этот чертов кристалл! Нет, я его не буду заливать себе на нейросеть. Прилетим на место, куплю какой-нибудь ИскИн и залью на него, пусть потом по требованию выдает информацию.

— Ну, тут-то ты явно промахнулся. Тебе не один ИскИн придется покупать, а сотню как минимум, да еще и парочку тех, что в стазисконтейнерах лежат использовать. Как вы люди не понимаете, что самый совершенный компьютер, это совсем не те жалкие поделки, что вы все время пытаетесь клепать, а ваш мозг. Вот чужие это поняли и используют именно его, ну не ваш именно, а биологический мозг, и заметь, не искусственно выращенный, а самый что ни на есть натуральный. Конструкция конечно хрупкая, но при определенных мерах безопасности надежная и безотказная, и очень и очень производительная.

— Ну да, еще бы использовать эту конструкцию не на пять-семь процентов, а по полной…

— А кто тебе сказал, что вы используете мозг не по полной? Ах, да, ты имеешь в виду активную деятельность. Так вот спешу тебя разочаровать, если ты вдруг станешь использовать свой мозг больше чем на десять процентов, то в лучшем случае что тебе грозит, так это превратиться в «растение», а в худшем «уйти в поля вечной охоты». Все, как вы говорите «лишние» нейроны выполняют свои функции на пять с плюсом, раз ты этого даже не замечаешь. Ладно, хватит об этом, ты сам все прекрасно знаешь, просто не хочешь принять это знание, и оно лежит у тебя мертвым грузом. А ведь неиспользуемые знания «затираются», на смену клеткам памяти твоего мозга постоянно приходят новые «чистые», так что думай… а сейчас приготовься, через десять минут мы будем на месте.

— Что, уже?! Ну ни хрена вы меня заболтали! Маскировку на полную мощность, сразу после выхода в реальное пространство, курс девяносто градусов к плоскости эклиптики, сначала надо осмотреться.

Мои распоряжения Илья выполнил, как говорится «точно и в срок». Короткий импульс на маневровые двигатели, чуть добавить тяги и «Имперец», преодолевая силу гравитации местной звезды уходит почти перпендикулярно «в верх». Минут двадцать такого движения и корабль замирает. Все доступные системы маскировки работают на полную мощность, но если с архами я был более-менее спокоен, то в этой Системе слегка сдрейфил. Да и было от чего. Прошло совсем не так много времени, как я побывал тут, а все изменилось и изменилось кардинально. Вместо небольшой, теперь я знаю, что раньше тут была малая Станция, могу даже назвать ее тип и класс, сейчас перед моими глазами в пространстве висит чуть ли не самая последняя модель Большой Орбитальной Станции производства Империи Аграф, вокруг нее, образуя защитную призму еще шесть Средних Боевых Станций, превращающие Систему в непреодолимую преграду для любого противника. Наше появление в Системе не осталось незамеченным, точнее не появление, а внезапно возникшая аномалия и к ней на полном ходу уже несутся пара тяжелых крейсеров и малый носитель. Зря стараются, этой аномалии жить осталось пара минут, от силы. Правда привлекло меня совсем не это, а то, что кораблики эти совсем не напоминают корабли моих земляков, да и если верить идентификаторам, то эти корабли приписаны к Императорской Эскадре Империи Аграф. Что-то это жу-жу не спроста, неужели Император эльфов озаботился собственной безопасностью и свинтил из Империи куда подальше, ведь не его же непутевого братца они здесь охраняют. Да и интуиция мне что-то подсказывает, что власть имущие начали искать себе временную гавань на период нестабильности, и для этих целей Система занятая землянами более чем разумный вариант. Правда это несколько усложняет мне жизнь, придется крепко подумать, прежде чем заявить о себе во всеуслышание. Ну а пока просканируем-ка мы Систему, может еще что интересное выплывет.

И ведь выплыло! Скорее всего моя идея о нахождении в этой Системе Императора Аграф вполне может иметь под собой основание, вот только с причиной этого, похоже, я немного ошибся. Если конечно не считать всех правителей Содружество трусливым и озабоченным только идеей своего личного выживания. А все потому что сейчас на сканерах отчетливо видны не только корабли эльфов, но и гномов, Империи Аратан и еще нескольких десятков всяких разных Республик, Империй, королевств и тому подобных государственных образований. Обнаружился здесь и десяток неизвестных для меня судов, идентификатор которых выдает их принадлежность к самой таинственной и загадочной расе Содружества — сполотам. Не знаю почему, но в сити практически, да и теоретически невозможно найти ни одного изображения представителей этой расы. Они почему-то никогда и нигде не показываются без скафандра максимальной защиты, говорят даже их послы, представляясь правителям других государств всегда делают это в скафандре. Хотя на мой взгляд это глупо, тем более, что они мало чем отличаются от аграфов, разве что уши немного поменьше, да радужка глаз необычного золотистого цвета. Откуда я это знаю? Так ИскИны на базе дроу и хадров были мне вполне доступны, а в те далекие времена сполоты еще не выстроили вокруг своей внешности таких барьеров. Вот и получается, что здесь и сейчас проходит какая-то встреча представителей почти всех более-менее значимых государств Содружества, а судя по эскадрам боевых кораблей, сопровождающим этих самых представителей, то это совсем даже не мелкие чиновники, а встреча как бы даже не на высшем уровне. И по всему видать мое появление, точнее внезапное появление в пределах Системы аномалии, которая «прожила» всего минут десять, вызвало немаленький переполох.

Было и еще кое-что, что вызвало мое недоумение, еще и усиленное сообщением Ильи. Среди Императорской Эскадры аратанцев было около десятка кораблей, которые очень тяжело с чем-то спутать. Это суда я уже видел, видел в Темной Системе на самом краю нашей Галактики, корабли джоре и их неизвестных противников. Что Илья и подтвердил. Пришлось мне задействовать аппаратуру, снятую с этих самых кораблей и провести более тщательное изучение этих судов.

Ну вот, все более-менее встало на свои места, а то я уже начал было подумывать, что на эту «сходку» и джоре заявились, да еще и приволокли с собой своих стародавних противников. Нет, похоже, что Император не растерялся и сполна воспользовался информацией с ИскИна «Мародера» и теперь аратанцы вычищают Темную Систему от находящихся там кораблей, потихоньку матеря разграбившего их землянина и устанавливая взамен штатного оборудования лучшее из того что у них есть и восстанавливая то, что еще можно восстановить. Похоже, что Флоту Аратана приглянулись эти мастодонты былых эпох, раз они прописались даже в личной эскадре Императора. И стоит заметить, что все остальные расы с заметной осторожностью относятся именно к этим судам, неужели уже успели познакомиться с их мощью, но я вроде как все самое смертоносное с них сгрузил и приватизировал, да и не так уж много там оставалось после того боя. Неужели я что-то пропустил, не заметил? Надо будет потом выяснить.

Ладно, все это конечно хорошо, но я-то сюда прилетел совсем не для того, чтобы решать загадки. Мне нужна связь с СБР, возможность отдохнуть, узнать последние новости и не то, что идет по сети, а реальное положение дел. Так что в любом случае придется раскрываться. Вероятность того, что здесь и сейчас есть кто-то из имперцев с кем я лично знаком и чьи данные у меня есть, исчезающе мала, но попробовать стоит, хотя и запасные пути продумать надо.

Из семьи Кор, никого в Системе не оказалось, да я на это и не рассчитывал, больше всего я надеялся на моего знакомого полковника СБР ФИА, но и тут глухой номер. Вот и осталась последняя возможность — адмирал землян. Надеюсь, что после посещения Ольгой медкапсулы Древних и ее преображения, он ее не узнает, а в то, что мне удастся ее спрятать шансов никаких. Уже почти послав вызов брату Императора Аграф, я вспомнил о его дочери, Леди Ионоель, уж эта надменная красотка меня точно не забыла, слишком уж контрастный душ я ей устроил при нашей встрече. Так что стоит попробовать.

После пятого сброшенного вызова я уже начал сомневаться, что из моей затеи что-то может получиться. Ведь скорее всего высокомерная принцесса установила себе новую нейросеть, мой прощальный подарок и теперь она просто не может понять, а кто же это ее так настойчиво вызывает на связь. Есть тут и еще один нюанс, о котором я как-то успел позабыть, точнее не предавал ему должного внимания, Ионоель — Принцесса, племянница самого могущественного разумного в исследованной части Галактики, так что совсем не мудрено, что она игнорирует посторонние вызовы. Блин, неужели придется еще что-то изобретать, да и вообще с чего я взял, что она до сих пор еще здесь, в этой Системе? И тут же ответил сам себе, да потому, что здесь ее отец, а возможно и сам Император, так что деваться ей просто некуда, здесь она, точно здесь, а значит надо быть понастойчивее, надоест, ответит. Но ни после десятого, ни после двадцатого вызова ответа так и не последовало. Осталась последняя надежда, включаю функцию видеовызова, только предварительно напяливаю на себя недавно изготовленные темные очки, в лучших традициях «а-ля полароид», глазки-то мои так к своему первоначальному виду не пришли, так что нечего ругать посторонних, это Ольга уже привыкла, да и к своей новой внешности тоже, хотя я и замечаю иногда, как тяжело она вздыхает, глядя на себя в зеркало. Ладно, натягиваем на физиономию самую доброжелательную улыбку и повторяем вызов.

Проходит несколько мгновений и на меня в упор смотрит все та же божественно прекрасная эльфийка, ее огромные глаза, кажется, стали еще больше от изумления.

— Ты? Живой? Папа сказал, что ты погиб, а аратанцы с лихвой за тебя отомстили, практически уничтожив Агарскую Империю!

— Мое почтение, Леди Ионоель. Мне кажется, что слухи о моей преждевременной смерти, несколько преувеличены.

— Ты в свите Императора Аратан?

— О нет, Бог с Вами. Так высоко я не летаю. Я просто пролетал мимо и решил залететь на огонек, попроведывать своих земляков, а тут оказывается просто столпотворение, какое-то. Вот и решил позвонить Вам, узнать, так сказать, из первых рук, а что тут происходит. А вы не отвечаете на мои вызовы, нехорошо так поступать со старыми знакомыми.

— Как был нахалом, так и остался. На каком ты корабле, отец обязательно захочет тебя посетить, да и не он один. Надо будет ему намекнуть, чтобы он поинтересовался у вашего Императора, почему он скрывает, что ты живой.

— Леди, а Вы уверены, что Император вообще знает о моем существовании?

— Ну уж в этом можешь не сомневаться. Ты не ответил, так на каком же ты все-таки корабле?

— Леди, Вы очень невнимательно меня слушаете, я же сказал, что пролетал мимо и к этому сборищу не имею никакого отношения. Я на своем корабле, собственноручно построенном и как Вы понимаете, никаких идентификаторов он не несет. А тут так много всяких больших стреляющих штуковин, а за пультами сидят такие нервные личности, что… сами понимаете.

— Вот с этого бы и начинал. Значит спрятался среди астероидов и боишься нос высунуть. Вот и вспомнил обо мне. Ладно, называй ближайший квадрат, мы возьмем его под контроль и прикроем тебя от остальных.

— Меня от них, или их от меня? Вот в чем вопрос. Как говорят у меня на Родине: «Бить или не бить».

— Как я уже и говорила, и не раз: «Клоун и наглец». Давай координаты.

Судя по тому, что корабли аграфов пришли в движение и начали расползаться по Системе, не забыв перевести свои сканеры в активный режим, аграфка настроена очень серьёзно, да и весь наш разговор она кому-то транслирует. Не понял, и что это за «Тайны Мадридского Двора» такие, тем более, что больше никто и не чешется, хотя по идее о моем «воскрешении» в первую очередь эльфы должны были сообщить аратанцам, а не устраивать на меня загонную охоту. Приколоться, что-ли, тем более, что и возможность есть. Ладно, посмотрим на реакцию аграфов и всех остальных.

— Хорошо, Леди, передаю координаты.

— Ага, приняла. Жди гостей. Отбой.

Вот как, отбой. Ну отбой, так отбой. Одновременно с Ионоель те же самые координаты получил и Илья, который сейчас аккуратно — аккуратно заводит наш корабль почти в самую середину построения Имперского Флота, под самый бог к бывшим кораблям джоре. И что самое замечательное, а ведь нас никто не видит, все же замечательную систему маскировки собрал Илья, да ИскИн на ней стоит не чета современным, гасит любое возмущение.

О-па, и аратанцы зашевелились, глядя как их обкладывают корабли аграфов. Что-то сейчас будет, главное, чтобы палить друг по дружке не начали, второй войны внутри Содружества на мое совести мне не нужна.

— Илья, сейчас аграфы с аратанцами ругаться начнут. Мы можем их послушать?

— Да без проблем. Подключаю модуль перехвата радиосообщений. Слушай и наслаждайся. Правильно аграфка сказала — «клоун», я бы еще добавил «безмозглый». Мало тебе одной войны из-за тебя, вторую развязать хочешь?

— Вот я хочу понять насколько и зачем я им всем нужен.

— А ты сам еще не понял? Так посмотри на суда, к которым мы прижались. Они же все считают, что ты знал куда и зачем летел, а раз знал это, то и еще много чего можешь знать и тот, с кем ты будешь сотрудничать поимеет с этого очень много плюшек, а значит — власти, влияния, могущества. Я не удивлюсь, если эта аграфка, внезапно, воспылает к тебе нежными чувствами. Она ведь принцесса, а их с самого детства учат, что их главная задача послужить усилению Империи и Императорского Дома. Так всегда было, есть и будет. В игре под названием «политика» женщины всего лишь козырная карта, правда не самая большая.

— А не получится у нее ничего, я уже женат.

— Да плевать они хотели на твою Ольгу, для них она просто еще одна человеческая самка и не более.

— Ага, человеческая, с ее-то нынешним видом, да и племянница она Ионоель, родственница Императора. Не хухры-мухры. Так что не боись, будет весело.

— Ну точно — идиот! Ты об обычаях аграфов хоть что-нибудь знаешь? Нет? Ну тогда точно будет весело, вот только не тебе, а им всем. «Паря, ты попал».

По опыту я уже знаю, что если этот гадский ИскИн что-то задумал, то пытать его бесполезно, так и в этом случае, правда на всякий случай попросил Ирину проверить, что Илья имел в виду. А сам пока приготовился слушать занимательную радиопостановку. Вот только слушать оказалось нечего. Аратанцы возбудились не на шутку, а учитывая их некоторое численное, а скорее всего и качественное превосходство над Эскадрой Аграф, высказали свое «фи» и начали накачку орудий, не забыв подтянуть своих союзников из числа человеческих Миров. Так что, эльфам, кроме как податься во свояси ничего не осталось, а учитывая, что они еще и получили грозный оклик с одной из Боевых станций, то и подавно. Так что пришлось высокомерным аграфам извиняться, правда это извинение сквозь зубы больше походило на обещание встретиться и поквитаться, но протокол был соблюден и аграфские корабли застыли на месте, не зная, что им делать. А через пару минут меня вызвали на связь. Прятаться и шифроваться я не стал, поэтому и имею счастье лицезреть слегка зарёванную аграфскую принцессу во всей красе.

— Олег, что плохого я тебе сделала, за что ты меня так?!

— Ионоель, я так понимаю, что вокруг меня вы тут устроили какие-то пляски с бубнами. Так что это я должен Вас спрашивать «за что». Кстати, я Вам не соврал, мой корабль находится по указанным мной координатам, а то, что вы не можете его засечь, так это ваши проблемы, а не мои. У меня есть предложение. Надеюсь аратанцы не станут открывать огонь по маленькому челноку, от корабля на котором ты находишься, до моего, ну максимум пол часа лету, так что приглашаю Вас Леди на борт «Имперца». Вы только предупредите своих соотечественников, что сразу стрелять не надо, да и аратанцев тоже, а то вы мне еще может и пригодитесь. По первому требованию передадите управление челноком моему ИскИну. Я Вас жду. — потупив глаза Ионоель спросила.

— Я должна прилететь одна?

— Это, Леди, на Ваше усмотрение, вот только слишком много абордажников не берите. Жалко их будет. А так, можете пригласить с собой хоть всю Империю Аграф, главное, чтобы они все на корабле поместились.

В принципе, подоплеку вопроса я прекрасно понимаю, Ионоель, скорее всего, решила, что я имею на нее какие-то планы, а вот ее покорность честно скажу — напрягает. Это чего же про меня тут наговорили-то. Прям не человек, а какое-то чудовище, аж самому страшно стало. А может я чего не понимаю? Ладно, со временем разберемся. Я так думаю, что часа полтора у меня точно есть, вот ни в жисть не поверю, что красивая женщина соберется быстрее чем за час, а ведь Ионоель еще надо будет предупредить отца, а то и самого Императора, что тут в Системе объявился мутный человек и он приглашает Принцессу к себе на корабль. А это значит и эскорт будет соответствующий. Так что подготовиться я должен успеть. Комбинезон новый одеть, что-ли? Ладно, это так, шутка, а вот привести в боевую готовность противоабордажную систему, да расставить по критичным местам дроидов, совсем не помешает. А то, кто его знает этих аграфов, а так спокойнее. Блин, и зачем я в эту Систему поперся, лучше бы рискнул и сразу в Систему Бочур полетел, все меньше проблем бы было.

Насчет времени, что потребуется эльфийке добраться до «Имперца» я ошибся, почти. Полтора часа что я предполагал вылились в три, да и то, это если не считать времени полета, а только подготовку к нему. Правда за это время добрый десяток самых разных кораблей просканировал область пространства, где я якобы должен находиться. Ну за полного-то идиота вы меня не держите, мало ли какие планы и у аграфов, и у имперцев, а залить морем плазмы относительно небольшой объем совсем не проблема, ведь главное обнаружить мой корабль, а дальше уже дело техники и орудийных систем. Так что почти сразу после разговора с Ионоель Илья опять увел корабль в сторону и «в верх». От греха подальше. Зато теперь у Содружества появился лишний повод считаться со мной, ну или приземлить меня навечно, тоже вариант. Но то немногое что я успел понять о самом Содружестве и жизни в нем, однозначно говорит мне, что пока есть возможность договориться и заполучить новые технологии на халяву, воевать никто не будет. А после нашей встречи и не захочет, по крайней мере я на это надеюсь.

Челнок, стартовавший с одного из аграфских кораблей Илья засек почти моментально, также моментально он его и просканировал, выдав мне информацию, что на его борту всего четверо разумных, сильных эспер нет, хотя трое из там присутствующих кое-что и могут, но мне, а тем более Ольге, они не соперники. По каким-то только ему одному признакам, он даже смог примерно определить расовую принадлежность моих будущих гостей, трое аграфов и один человек. Странный набор посетителей, неужели эльфы пошли на договор с Аратаном? Нет, не похоже, Илья уверяет, что никакие транспортные средства ни с корабля, ни на корабль не прилетали, а значит ждать представителя Империи смысла нет. Получается, что папаша выделил для охраны своей дочери кого-то из моих земляков. А что, ход умный, хотя и бессмысленный. Воспринимать этих молодых и здоровых мужиков ветеранами ТОЙ войны у меня не получается, так что если возникнет необходимости, то сильно заморачиваться я не буду, своя шкура дороже, а если и замешкаюсь, то Илья-то уж точно, ждать не будет. Блин, что-то я раздухарился, «одним махом — семерых побивахом». Видать, в дали от цивилизации совсем диким стал, на всех скалюсь. Вот прилетят гости, там посмотрим, кто, что и зачем, да и Ольга уже через часик должна покинуть медсекцию, а она тоже, тот еще подарочек. Так что ждем гостей и не дергаемся.

Когда Илья сообщил, что челнок в зоне автоматического посадочного привода и он уже получил доступ к его ИскИну, я направился на полетную палубу. А в голове мысли все крутятся, аж на смех пробивают. Челнок с Принцессой и сопровождающими ее лицами, направляется в абсолютно пустой сектор пространства, да еще и обложенный несколькими десятками боевых космических кораблей и там исчезает. Да, смешно, если бы не было так жутко. Надо будет попросить Ионоель после посадки сообщить на аграфские корабли что она на месте и добралась нормально, а то только паники мне тут вокруг венценосной особы и не хватало.

Ну вот и все. Тупой нос челнока медленно продавил силовую мембрану, отсекающую помещения полетной палубы от открытого космоса. Выдвинулись стойки и челнок опустился на палубу. «Добро пожаловать, гости дорогие». Опустилась аппарель и по ней прошли изящные ножки одной из моих знакомых эльфиек — Кристианель, вот только в этот раз она туже не скрывала свою принадлежность к Разведывательному управлению Империи Аграф, о чем ясно свидетельствуют опознавательные знаки на комбинезоне. А вот следующий посетитель меня удивил, Начальник Штаба Эскадры землян, товарищ Исаев собственной персоной. Ну по крайней мере теперь я точно знаю кто прибыл с Ионоель четвертым, адмирал Аландил, брат Императора. Да, компания более чем представительная, не думаю, что каждый из Правителей государств Содружества может похвастаться такими знакомствами, высоко меня ценят. Еще знать бы за что.

Ну в то, что три часа потребовалось Ионоель для того чтобы принарядиться и накраситься я конечно не верю, скорее всего согласовывали состав делегации с вышестоящими дядями, да и челнок подготовили для всякого-разного, то-то лицо адмирала такое недовольное, видать даже в упор оборудование так и не «увидело» мой корабль, хотя все может быть и строго наоборот, «увидело», вот только то, что оно показало своим хозяевам им очень не понравилось. Ладно, в ходе разговоров все и так станет ясно, а сейчас надо изобразить радушного хозяина и поприветствовать гостей.

— Леди, адмирал, рад вас видеть, прошу проходите. Ну и вам, «товарисч», тоже не хворать, и раз уж прилетели, то тоже можете пройти, только руками ничего не трогайте, а то вдруг что прилипнет, а у меня тут ИскИн дюже прижимистый, обидится и еще отстрелит чего, на его взгляд вам не нужное. — с Исаевым я говорил на русском, чтобы остальные не поняли, но или я чего-то не знаю об адмирале, или он понял по моим интонациям и тону, что присутствию именно этого земляка я не очень и рад. Я в принципе и адмиралу-то особо рад не был, но куда уж деваться-то. Главное, чтобы Ольга, когда выйдет из медсекции не спалилась, а то придется тут этих «делегатов» вязать, ну по крайней мере двоих, так точно. Ну, а Исаев, так тот вообще впал в ступор, от такого приветствия, ведь в прошлый раз мы расстались с ним если не друзьями, то вполне по-приятельски.

В кают-компании, куда мы все и прошли, разговор как-то не клеился. Исаев сидел и пытался не отсвечивать, наверное, пытается понять, что именно произошло между ним и мной и когда именно. Кристианель, попыталась показать себя как восторженную девочку, ничего не понимающую, но быстро поняла, что нашивки разведотдела и образ наивной простушки как-то между собой диссонируют, поэтому тоже немного успокоилась и теперь старается только поддерживать беседу. Ионоель, так та вообще молчит, передав нить разговора в руки своего отца. Что-то ее явно смущает, а вот что я понять пока не могу. Да и адмирал не знает с какого бока ко мне подойти. Ну а я просто не понимаю, чего им от меня нужно, я-то просто надеялся получить в этой Системе идентификатор на свой корабль, может прикупить кое-какие Базы, да и направиться дальше в Аратан. А тут получается, что Империя сама ко мне пришла, да еще и не в одном лице.

В общем, разговор, хоть и тяжело, но шел. Мои собеседники пытались ненавязчиво выяснить где я был и как сумел спастись с гибнущего крейсера, где взял свой теперешний корабль и что это за модель и к какому классу он относиться. А я в свою очередь пока успешно увиливаю от ответов на неудобные для меня вопросы, зато с удовольствие рассказываю, как обнаружил в космосе старое корабельное кладбище, как буквально своими руками собирал себе там корабль и что из этого получилась. Поделился и причинами, вынудившими меня прилететь именно в эту Систему и не скрывал своих дальнейших планов, ну на самое ближайшее будущее, пару недель, максимум. Все попытки выяснить ТТХ моего со стороны Кристианель, я успешно торпедировал, сообщив только, что пару линкоров уделаю даже не напрягаясь, а с пятью уже придется немного повозиться. Хотя, как будет на самом деле я понятия не имею, а вот если применю ракеты джоре, то, пожалуй, и десяток этих левиафанов космоса для меня особой проблемой не будут. Но зачем это знать моим гостям? Ну а потом грянул гром, это я так, в переносном смысле. Короче, моя ненаглядная жена, наконец-то, вышла из медсекции, закончив сливать на ИскИн всю информацию с планетоида архов. Пришлось ее срочно предупредить, что у нас на борту гости, да еще и высокопоставленные, да еще и из Империи Аграф и посоветовать ей, если она вдруг захочет к нам присоединиться, то по моему примеру натянуть на нос зеркальные очки. Уточнив у меня кто именно нас «почтил» своим визитом, а узнав, что из четырех гостей двое являются представительницами слабого пола, сообщила, что будет через пять минут, а в моей голове появилась выразительная такая картинка, — скалка в нежной девичьей руке. А я что? Я ничего! Не виноватый я, они сами пришли!

Вот, ОНО, «явление Христа народу»! В кают-компания не зашла, а вплыла Королева, а все остальные — это не более чем пыль под ее ногами. Я подскочил как подброшенный пружиной, что это со мной, и в лучших традициях земного этикета начал ухаживать за своей собственной женой. Скорее всего она провела какой-то сравнительный анализ, потому как окинув взглядом аграфок, победно усмехнулась и томным голосом, от которого даже волосяные луковицы и те, встали дыбом, произнесла:

— Дорогой, ты не представишь мне этих… разумных? — Блин, мне показалось или нет, но последнее слово она произнесла… неуверенно, как будто сомневается в разумности присутствующих. Нет, кто бы что бы не говорил, но в Ольге умерла великая актриса! Хотя почему «умерла», вот я сейчас сижу и наслаждаюсь ее потрясающей игрой. И ведь как собой владеет, чертовка, ведь если она не знает девушек, то присутствующих здесь аграфа и землянина она прекрасно знает. Я не верю, что Сергей ее не познакомил с людьми, которых считает злейшими врагами своей дочери и себя.

Адмирал встал, но как будто делает кому-то одолжение и уставился на меня. И чего он от меня хочет? А, понял, это ведь меня попросили ИХ представить. А ведь аграф в бешенстве, вон как желваки ходят, ну еще бы, он ведь видит перед собой простую девчонку, скорее всего тоже представительницу их расы, да еще скорее всего и самую обыкновенную, не имеющую абсолютно никакого отношения к их Высшему Свету, иначе или она бы его знала, или он ее. Вот только что же задумала моя благоверная, ну не разыгрывать же карту Древней или внучки Императора. Ладно, пойдем по самому легкому пути.

— Да, конечно, дорогая. Вот, имею честь тебе представить адмирала, ну по крайней мере именно так его называют, Аландила. По имеющимся у меня данным, брат правящего Императора Империи Аграф. — нет, ну это что-то! Ведь, даже глазом не повела, как будто для нее что брат Императора, что сам Император, что-то такое незначительное, что только правила приличия и вынуждают ее с ним знакомиться. — Это, Леди Ионоель, его дочь, младшая. Это, Леди Кристианель, представитель разведки Империи Аграф и подруга Леди Ионоель. Ну, а этот человек, он не заслуживает Твоего внимания. — последние слова я специально выделил, давая понять Ольге, что немедленно начинать мстить за смерть матери и последующие годы преследования, пока не стоит. Буду надеяться, что она меня прекрасно поняла. — Господа, позвольте вам представить, моя жена — Ольга. — Небрежный кивок головой и на этом все. Мол все хорошо, приняла к сведению, освободишься, скажешь, а я тут пока посижу, подумаю о более важных делах, чем какие-то там аграфы из императорской семьи.

Честно говоря, я думал, что после этого пассажа, ну по крайней мере адмирал вспылит и потребует, чтобы с ним обращались подобающим образом, согласно его статуса. Но нет, ничего не произошло, проглотили высокомерные аграфы и эту плюху, только Аландил начал более внимательно приглядываться к Ольге и мне кажется, что-то он в ней разглядел. По крайней мере, заметно расслабился, хотя и поглядел на меня с немалым удивлением и уважением. Интересно, а за кого он принял мою жену? Я-то считаю ее вылитой дроу, только кожа слегка светлее, а так почти ничем не отличается. Блин, вот же я идиот! Привык понимаешь ли обращать внимание на давно исчезнувшие цивилизации, а о ныне здравствующих совсем забыл. А ведь вот они напоминания, десяток огромных боевых судов, тут же в Системе, правда чуть-чуть в стороне от всех, но ведь есть. И принадлежат эти суда не кому иному как — сполотам. А ведь те, получается вылитые дроу, вот вам и разгадка куда делись остатки этой расы Древних, что может быть проще раствориться среди себе подобных, да и в войне, между дроу и джоре, как мне помнится, сполоты не участвовали. И если я прав, то даже очки на Ольгином лице, пришлись вполне к месту, скрывая, как вероятно подумал адмирал, столь примечательные глаза, представительницы одной из древнейших рас Содружества. А вот остальные такими познаниями в особенностях физического строения Старших Рас Содружества не обладают, потому и нервничают. Получается, что аграфы находятся у тех же сполотов на положении бедных родственников, ну или в лучшем случае — младших братьев, раз адмирал и брат Императора может позволить какой-то представительнице этой расы так себя с ним вести. Чем-то мне это отношение напоминает отношение людей и аграфов, с одной стороны принятие неизбежного пренебрежения, а с другой высокомерие и презрение. Наверное, поэтому, желая показать, что он узнал кто она такая, адмирал и произнес:

— Миледи, очень скоро у меня появится возможность передать Вашим близким где Вы находитесь. Так что не расстраивайтесь, очень скоро у Вас появится возможность вновь воссоединиться с Семьей.

— Мои близкие? Вы ошибаетесь, в этой Галактике кроме моего отца и мужа у меня близких нет. — И столько стали было в ее словах, что я невольно пожалел и адмирала, и Исаева. — А теперь прошу меня простить, у меня есть более важные и неотложные дела, например, общение с мужем. Милый, не задерживайся, я не видела тебя несколько суток и ужасно соскучилась. — И походкой Королевы вышла из кают-компании.

Все, дальше разговор уже совсем не клеился. Исаев был явно обижен и ничего не понимал, да и аграф энтузиазмом не блистал, видать не часто его вот так вот макают физиономией в фекалии, только Кристианель пыталась хоть что-то узнать, хотя и так было понятно, что в первую очередь ее интересует Ольга, слишком уж неадекватное поведение она продемонстрировала. Все же зря в Содружестве считают, что наиболее доверительное общение возможно только вот так-вот, сидя за столом и первой это сообразила Ионоель.

— Олег, что происходит? Насколько я помню в последний раз вы с папой расстались вполне дружески и вроде как даже довольные друг-другом, он даже несколько раз пожалел, что ты не аграф. — пришло мне сообщение по сети.

Может быть это и глупо, и недальновидно, но я решил сыграть ва-банк.

— Ионоель, ты многого не знаешь и многого не понимаешь. Могу сказать только одно, еще пару минут назад жизнь твоего отца висела на волоске.

— Что? Но, почему?!

— Когда-то давно мать Ольги убили по его приказу, убил Исаев. А сейчас он за спиной твоего отца поддерживает отношения с пиратами и работорговцами. Я прекрасно понимаю, что он мой земляк, но он обманывает не только твоего отца, но и всех остальных землян. Если честно, то я едва сдерживаюсь, чтобы не нарезать из него ленточек. Пока он здесь, никакого разговора не будет, но твой отец ему доверяет, а значит и разговора не будет. Сейчас вы улетите к себе на корабль, а я скорее всего, полечу дальше. В принципе, теперь я знаю, что мои маскировочные системы гарантируют мне полную незаметность, а значит я смогу проникнуть без эксцесов в любую Систему Империи и сделать там все свои дела, не привлекая ни чьего внимания.

— Когда ты планируешь покинуть эту Систему?

— Думаю, что на пару дней я здесь задержусь, может удастся переговорить с представителями сполотов, хотя я еще и не решил, надо ли мне это делать. Свою сторону в Содружестве я уже выбрал и менять ее не собираюсь, а твой отец, судя по всему, именно для этого сейчас здесь и находится.

— Да, перед полетом к тебе он разговаривал с Императором. О чем, я не знаю, но догадываюсь, после разговора он был очень зол и долго повторял одну и ту же фразу: «разменная карта, наши дочери, это разменная карта». Я думаю ты прекрасно понимаешь, о чем идет речь.

— Поэтому ты такая… «не в своей тарелке»?

— Мне рано замуж, да еще и… за человека.

— И чего они так за меня уцепились, я им что, медом намазан?

— После того что нашли на месте гибели твоего предыдущего корабля, все считают, что ты знаешь что-то о Древних, может знаешь где находится их забытая база, или еще чего и тот, кто получит к этому доступ станет полноценным правителем всего Содружества. А что такое судьба одной девушки по сравнению с абсолютной властью?

— Содружество уже получило все, что я посчитал нужным, а судя по тому, какие корабли включены в Императорскую Эскадру Империи Аратан, даже немного больше. Ничего сверх того, что я уже передал, я давать не собираюсь. Так и передай своему отцу, а он пусть передаст вашему Императору. И ещё, ты все же через пару дней выйди со мной на связь, но необходимо чтобы рядом был кто-то кому Император Аратана доверяет, я скину вам пакет информации. Как вы им воспользуетесь уже ваши проблемы.

— Отец хотел, чтобы я и Крис остались у тебя на корабле, он почему-то считает, что так будет для нас безопаснее.

— Я в принципе не против, но только до тех пор, пока я в Системе. Места хватит.

— Я передам все твои слова отцу. Олег, и еще один вопрос, кто такая твоя жена, что она так пренебрежительно отнеслась к известию, что мой отец адмирал и брат Императора?

— Она много выше не только твоего отца, но и его брата. — А что, я ведь не вру, по крайней мере в моих глазах это именно так, кто такой Император Аграф по сравнению с моей Ольгой. У меня в голове разделся мелодичный смех.

— Я тебя поняла. Наверное, твоя жена самая счастливая женщина на свете, если ее мужчина так думает и не стесняется говорить.

— Ионоель, я всегда считал тебя очень умной девочкой.

— А твоя жена об этом знает? Ладно-ладно, шучу. Я переслала отцу протокол нашего разговора. Он просит тебя посетить флагман Императорской Эскадры и почему-то с женой.

— Передай ему, что я подумаю и может быть даже и соглашусь. Конечно при приемлемых гарантиях личной безопасности. — А вот тут уже в разговор вмешался и адмирал.

— Молодой человек, а не много ли Вы на себя берете!? — ну и что я мог ответить?

— Нет. — сказал я и подойдя к аграфу снял очки.


Глава 12 | Невозвращенец. Часть 2 | Глава 14