Глава 7

Эйрин укачала Амелию и, уложив малышку в кроватку, на цыпочках вышла из ее комнаты. Повернувшись, она увидела Кейда, стоявшего на пороге гостиной. Ее сердце тут же учащенно забилось, и она с трудом сдержалась, чтобы не подбежать к Кейду и не наброситься на него с поцелуями.

– Я боялся, что ты останешься тут, – шагнул к ней навстречу Кейд. Он обнял ее за талию и привлек к себе. – Этот день был таким длинным, и мне казалось, что я не видел тебя целую вечность.

– Кейд, – взволнованно прошептала Эйрин. Она не смогла больше ничего сказать, потому что он завладел ее губами. Эйрин крепко прижалась к нему и страстно поцеловала его в ответ.

Кейд подхватил ее на руки и отнес к себе в комнату. Он сел на диван и, держа Эйрин в своих объятиях, начал ласкать ее.

Она застонала от удовольствия, и ее руки лихорадочно заскользили по его телу. Ее охватило сильное желание, и она с жадностью отвечала на поцелуи Кейда.

Вскоре их одежда оказалась отброшенной в сторону, и руки Кейда заскользили по обнаженному телу Эйрин. Он прервался только для того, чтобы надеть презерватив. Потом он приподнял Эйрин и усадил на свою возбужденную плоть. Она обвила Кейда своими длинными ногами, и они, тяжело дыша, ритмично задвигались. Потом Эйрин громко воскликнула и крепко обняла Кейда, а ее тело содрогнулось от наслаждения.

Осыпая поцелуями ее лицо, плечи и шею, Кейд отнес ее в свою кровать. Сбросив на пол покрывало, он уложил Эйрин на матрас и сам лег рядом.

– Я так сильно хотел тебя, – прошептал он, убрав влажную прядку волос с ее лба. – Я думал о тебе весь день и не мог дождаться, чтобы остаться с тобой наедине.

Эйрин прижалась губами к его плечу, поднимаясь выше к шее и поглаживая его тело своими длинными пальцами.

– Я скоро уеду, и наши отношения закончатся, как и должно быть, и чего мы оба хотим. Я сторонница серьезных отношений, а ты нет. Вот и все.

– Ты права, но я хочу видеть тебя в своей постели и своих объятиях, пока ты будешь оставаться в этом доме. Может, ты переберешься сюда ко мне?

– Нет, – после непродолжительной паузы ответила Эйрин. – Если Люк узнает, ты потеряешь друга, и я не смогу переубедить его. К тому же я не хочу проводить с тобой слишком много времени, чтобы не уезжать отсюда с разбитым сердцем, если я вдруг влюблюсь в тебя. Я не воспринимаю подобные отношения как ничего не значащие. А ты не воспринимаешь их всерьез. – Эйрин обхватила лицо Кейда руками и заглянула в его синие глаза. – Когда-нибудь ты встретишь подходящего человека, влюбишься в него и женишься. По крайней мере, я надеюсь, что ты решишься на такой шаг ради себя и ради Амелии. Из тебя получится замечательный муж и отец. Ты посоветовал мне не бояться жизни, я могу сказать тебе то же самое, – улыбнулась она и нежно поцеловала его в щеку.

– Спасибо за доверие. – Голос Кейда прозвучал немного сипло, что обычно случалось, когда он приходил в возбуждение.

– Я останусь до половины декабря, как мы и договаривались, – продолжила Эйрин, – но я хочу, чтобы ты не откладывал поиски постоянной няни. Мне бы хотелось помочь ей освоиться с ребенком.

– Думаешь, так будет лучше? – нахмурился Кейд.

– Причем для всех. Амелия быстро привыкнет к новой няне, которая может проводить с нами вечера, что тоже пойдет на пользу.

– Черт подери, я не вижу тут никакой пользы, разве только для ее кошелька. Ты не хочешь быть здесь, со мной? Не хочешь находиться в моих объятиях?

– Кейд, я просто не хочу снова страдать.

Он какое-то время не сводил с нее пристального взгляда, а потом наконец кивнул:

– Ладно, я продолжу поиски новой няни. Но прямо сейчас я не хочу думать ни о ком другом, кроме тебя. Эйрин, я хочу тебя. И хочу, чтобы ты осталась. Я собираюсь целовать тебя до самого утра, – прошептал Кейд и начал осыпать поцелуями ее плечо, опускаясь ниже к ее груди.

Эйрин крепче прижалась к нему, словно ее объятий было достаточно для того, чтобы держать реальность на расстоянии, и открылась навстречу его ласкам.

Позже, когда она поднялась с кровати, чтобы вернуться к себе, Кейд притянул ее обратно.

– Амелия спит, и сегодня никто не придет. Останься со мной. Я хочу держать тебя в своих объятиях.

На этот раз Эйрин не стала колебаться.

– Предложение слишком заманчивое, чтобы отказываться от него.

Эйрин не стала перебираться к Кейду, но проводила с ним все вечера. Вместе с малышкой Амелией они становились одной семьей, и Эйрин с каждым днем все больше влюблялась в Кейда. Она понимала, что их связь недолговечна, но сознательно последовала совету Кейда и жила так, как ей того хотелось.

Близился конец сентября. Однажды вечером, находясь в объятиях Кейда, она чуть приподнялась и встретилась с ним взглядом.

– Ты сказал, что в октябре возобновишь поиски постоянной няни для Амелии. Ты ведь не станешь откладывать это дело?

Кейд намотал на палец длинный локон ее волос и посмотрел ей в глаза:

– Ты уверена, что хочешь этого? Эйрин, мы сейчас как в раю. Радость моя, мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой. – Он обнял Эйрин за плечи и притянул к себе, чтобы поцеловать. Она тоже обняла его и поцеловала в ответ, отказываясь думать о том, что вскоре им придется расстаться. Ее сердце уже было разбито, но она не собиралась говорить об этом Кейду.

Он повернул ее на спину и, войдя в нее, прогнал прочь мысли о том, что ждало их завтра.

В начале октября Кейд, как и обещал, начал поиски новой няни для Амелии. Он лично встретился с каждой из кандидаток на эту должность и сократил список, оставив в нем тех, кто, по его мнению, подходил лучше всего. Потом с каждой из четырех женщин встретилась Эйрин.

После собеседования она направилась в кабинет Кейда.

– Присаживайся, – пригласил он. – Я готов выслушать твое мнение.

Оказалось, что больше всего им понравилась одна и та же кандидатка.

– Лара была очень милой. У этого человека большой опыт и превосходные манеры. У нее есть внуки, и все они живут неподалеку отсюда, что является большим плюсом.

– Куда ты так торопишься?

Эйрин грустно улыбнулась:

– Мне скоро уезжать.

Кейд отвернулся, и она не смогла увидеть выражение его лица.

– Я все придумал. Я договорился с Мейзи, что она будет оставаться на выходных первые два месяца после того, как ты уедешь, а я буду с Амелией всю оставшуюся неделю. Если мне придется уехать куда-нибудь, Мейзи найдет кого-то, кто временно займет ее место на кухне. Ну как тебе такой план?

– Кажется, ты все продумал. – Но почему Эйрин чувствовала себя так, словно ей в грудь всадили нож? – Меня не будет здесь в первый день рождения Амелии в январе, – с болью сказала она. – Но я надеюсь, что ты пришлешь мне фото.

– Ты можешь приехать и сфотографировать ее сама.

– Кейд, если я уеду, то уже не вернусь. – Ей не хотелось, чтобы он заметил ее мучения, и она поднялась с места. – Пойду переоденусь и заберу Амелию.

Кейд тоже встал и, обогнув свой стол, приблизился к Эйрин. Он обнял ее за талию и, притянув к себе, завладел ее губами.

Эйрин замерла от неожиданности, а потом обвила руками его шею и поцеловала в ответ.

– Что это было? – спросила она, когда Кейд наконец отпустил ее.

– Мне скоро придется расстаться с тобой. – Он наклонился и снова поцеловал ее. – Я хочу, чтобы ты осталась сегодня после ужина, и мы могли немного поговорить.

– Я останусь, но ты ведь думаешь не о разговорах, – заметила Эйрин.

Он лукаво улыбнулся, а потом прижал ее к себе и жадно набросился на ее губы, отчего у Эйрин закружилась голова.

– Мне действительно нужно идти к Амелии и дать отдохнуть Мейзи, – сказала она, высвобождаясь из объятий Кейда.

– Я сам займусь ребенком, а ты пообещай, что вместо того, чтобы запереться у себя, останешься со мной сегодня вечером.

– Ты умеешь уговаривать, – улыбнулась Эйрин.

– Только когда ты сама не против.

– Увидимся за ужином, – бросила Эйрин и направилась к двери. На пороге она обернулась и посмотрела на Кейда, который по-прежнему стоял у стола и пожирал ее взглядом.

Первого ноября Лара Прентисс, новая няня Амелии, приступила к своим обязанностям. Кейд попросил своих работников помочь ей с переездом, и она временно заняла комнату, которая располагалась напротив через коридор от апартаментов ее подопечной. Когда Эйрин съедет, Лара займет ее комнаты.

Лара была очень приятной женщиной и сразу же расположила к себе ребенка. Эйрин все чаще оставляла Амелию с ней, а сама готовилась к отъезду. И хотя она по-прежнему проводила время с малышкой днем и по вечерам, она больше не виделась так часто с Кейдом.

Вскоре наступили ее последние выходные на ранчо Каллахана.

Вечером, когда Эйрин лежала в объятиях Кейда на его огромной кровати после того, как они занимались любовью, он приподнялся и заглянул ей в глаза:

– В какие выходные я мог бы приехать в Остин, чтобы увидеться с тобой?

– Кейд, я ведь говорила. Мы больше не увидимся.

– Но я не понимаю, почему мы должны расстаться.

– Как ты не понимаешь? – Эйрин провела ладонью по его мускулистой руке. – Мы не рассматриваем наши отношения как что-то серьезное. Ты хочешь жениться?

– Нет, – потрясенно посмотрел на нее Кейд. – Ты ведь знаешь, что я не собираюсь жениться, – нахмурившись, добавил он. – Эйрин, тут все без изменений. Я не создан для семейной жизни, и ты знаешь почему.

– А я хочу семью и детей. И если я останусь с тобой, я влюблюсь в тебя и мне захочется, чтобы ты женился на мне. Так что нам лучше расстаться сейчас. Так будет лучше для меня. Не хочу снова страдать. Мне и так будет нелегко распрощаться с тобой и с Амелией.

– Ладно, черт подери, я тоже не хочу, чтобы ты страдала. К тому же я думал не о том, чтобы причинить тебе боль. Мне всего лишь хотелось целовать и обнимать тебя.

– Но я, в конце концов, начну рассчитывать на эти поцелуи и ждать признаний в вечной любви, чего ты не сможешь или даже не захочешь мне дать.

– Эйрин, – покачал головой Кейд, – прости, но ты знала об этом с самого начала. – Его глаза метали молнии, но потом он успокоился. – Ладно. Я не хочу, чтобы твой брат вернулся домой и увидел, что ты страдаешь из-за того, что тебе пришлось уехать отсюда.

– Ничего такого не случится. Мне очень хорошо с тобой, но, мне кажется, я смогу забыть тебя, – поддела его Эйрин, хотя сердцем понимала, что не забудет его никогда.

Кейд пристально смотрел на нее. Улыбка исчезла с его лица.

– Твой брат все равно обо всем догадается. У него чутье на такие вещи.

– Не переживай насчет Люка. Он на Южном полюсе и не приедет раньше, чем наши отношения останутся в прошлом.

– Я буду скучать по тебе, – серьезно заявил Кейд. – Может, ты все-таки приедешь к нам на Рождество. Мне будет чертовски тошно оттого, что рядом с Амелией не будет ее родителей. А если подумать, что рядом не будет и тебя тоже… Приезжай к нам на несколько дней.

Эйрин покачала головой:

– Прости, Кейд, но я буду встречать Рождество со своей семьей, и мне не хочется переживать очередное расставание. У Амелии будет чудесный праздник, и она еще слишком маленькая, чтобы осознавать свою потерю.

А вот Эйрин была достаточно взрослой, чтобы осознавать, чего она лишится в лице Кейда и его племянницы.

В свой последний день пребывания на ранчо Каллахана Эйрин забрала Амелию к себе, чтобы попрощаться с ней. Она сидела в кресле-качалке и ворковала с малышкой, которая не отрываясь смотрела на нее своими огромными синими глазами.

– Ты такая сладенькая. Я буду скучать по тебе каждый день, а ты будешь расти так быстро, что я не узнаю тебя, когда увижу твои фотографии. Амелия, я люблю тебя. Ты будешь замечательной девочкой и будешь любить своего дядю Кейда, который станет чудесным папой для тебя.

– Па-па, – сказала малышка, глядя на Амелию.

– Правильно. Он станет твоим вторым папой и будет любить тебя больше всех на свете. А я как-нибудь приеду в гости, чтобы повидаться с тобой. – Эйрин прижала ребенка к себе, и по ее щекам потекли слезы. Когда ее эмоции немного улеглись, она поднялась. – Мне кажется, ты уже засыпаешь. Я уложу тебя в кроватку, а когда ты проснешься, рядом будет Лара.

Дверь в комнату открылась, и на пороге возник Кейд. Эйрин приложила палец к губам, призывая его не шуметь, и, уложив ребенка в кроватку, на цыпочках отошла в сторону.

Кейд схватил ее за руку и увлек в свою комнату. Он прижал ее к себе и поцеловал, а потом, не сводя с нее глаз, нежно провел пальцем по ее щеке.

– Я буду скучать по ней, – сдерживаясь, чтобы не расплакаться, сказала Эйрин.

– Можешь приезжать к нам, когда захочешь.

Она крепко прижималась к нему, не в состоянии сказать ни слова.

Наконец они вышли из комнаты и спустились вниз. Лара, Мейзи и Гарольд попрощались с ней в доме, а Кейд вышел проводить ее до машины.

– Если ты не против, я мог бы прилететь в Остин в следующую субботу.

– Не надо. Я буду обустраиваться в своей новой квартире и вообще буду очень занята. – Эйрин открыла дверцу машины и обернулась к Кейду: – Присылай мне иногда фото Амелии.

– Обязательно, – улыбнулся он. – И я планирую навестить тебя в ближайшем будущем.

– Но сначала позвони. Вдруг мне будет некогда встречаться с тобой из-за учебы.

– Договорились. – Кейд пристально посмотрел на Эйрин. – Ты не собираешься видеться со мной, не так ли?

– Мне кажется, так будет лучше для нас обоих, – выдавила она. – Между нами все кончено.

Кейд положил руку ей на затылок и жадно прильнул к ее губам. Когда он отстранился и сделал шаг назад, Эйрин тяжело дышала.

– На этой ноте мы и расстанемся, – сказала она. – Всего хорошего, Кейд. Спасибо, что взял меня на работу.

– Увидимся, Эйрин, – не сводя с нее глаз, ответил Кейд.

Она забралась в машину и тронулась с места. К счастью, Эйрин удалось сдержать слезы и не расплакаться до того, как дом Каллахана исчез из вида. Но через несколько минут она почти что рыдала, не зная, что расстроило ее больше – расставание с Амелией или с Кейдом. Эйрин прикипела душой к этому маленькому ангелочку и собрала на своем телефоне целую кучу фотографий малышки. Но они скоро устареют, Амелия вырастет, и это время останется всего лишь воспоминанием.

А что до Кейда, они, конечно, могли продолжать встречаться. Но потом Эйрин наскучила бы ему, и он нашел бы себе другую. Нет, она все правильно сделала, положив конец их отношениям.

Если Эйрин чему-то и научилась за последние несколько лет, так это тому, что любовь приносила страдания.

Эйрин выехала на главную дорогу и направилась в Остин, решительно настроившись избегать романтических отношений. К тому же после встречи с Кейдом Каллаханом ее сердце не скоро успокоится.

До учебы оставалась одна неделя. Эйрин задумчиво бродила по своей крошечной квартирке в Остине. Она скучала по Амелии и Кейду больше обычного и то и дело брала в руки телефон, начинала писать сообщение Кейду, а потом снова откладывала его.

Когда она только приехала сюда, Кейд позвонил ей пару раз, и они подолгу разговаривали. Он рассказывал ей, как дела у Амелии, но сейчас она обычно не брала трубку, твердя себе, что так будет лучше.

Эйрин машинально вытерла слезы. Ей нелегко давалась разлука с Кейдом и его малышкой. Каждый раз, когда Эйрин видела маленьких девочек в колясках или папочек с их крошками на руках, она едва сдерживалась, чтобы не разреветься.

Даже рождественские праздники получились не особо веселыми. Эйрин поехала домой к родителям, но Люка конечно же рядом не оказалось. И она никак не могла перестать думать о Кейде и Амелии, которые встречали Рождество без нее.

Эйрин отпраздновала с родными Новый год и вернулась обратно в Остин. В первую неделю января начались занятия, и она с радостью окунулась в учебу. Только Эйрин зря надеялась, что будет слишком занята, чтобы думать о том, что происходит на ранчо Каллахана.

Она все время мысленно возвращалась туда. Эйрин представляла, что Амелия, как и все маленькие дети, быстро привыкла к переменам, случившимся в ее жизни. Но скучал ли по ней Кейд? Или он успел найти себе кого-то?