Глава 45

Ньют стоял у камина. Повернулся, стоило мне выйти из портала.

– Так и знал, что ты придешь сюда.

Я искала взглядом Малыша. Дракона в библиотеке не было.

Взгляд парня в это время скользил по мне. По обнаженным ногам. По вырезу рубахи, где было видно оголенную кожу. По вспухшим от поцелуев губам.

Лицо боевика начало меняться.

– Ши!.. Ты с ним!..

От несдержанной ярости глаза его стали огненными. Он подскочил ко мне и схватил за локоть.

– Отпусти, больно! – вскрикнула.

– Нет! – рыкнул Ньют мне в лицо. – Не отпущу. Мы обручены, если ты не помнишь.

– Обручение с тобой не прошло!

Я дернулась, пытаясь высвободиться, не вышло. Ньют заломил мне руки за спину и толкнул к стене. Вжал в нее.

– Ты моя и будешь моей! – прошипел мне на ухо. Всем телом придавил, задирая дрожащими руками мою рубаху.

Моя магия взметнулась вверх, собираясь ударить.

В этот момент я поняла, что значит чувствовать того, кто тебе предназначен. С кем произошло слияние.

Двойной удар сердца.

Шипение открывающейся воронки портала. А за секунду до того, как в библиотеку ворвался Ши, затрещали стеллажи с книгами, несколько рухнуло, поднимая пыль. Серебряная тень кинулась на Ньюта. Зашипела, нанося удар, сбивая парня с ног.

Боевик закричал.

Я стояла, в шоке смотря на своего Малыша.

Он стал огромным. Громадным. Серый, с изумительно блестящей чешуей.

Одним когтем прижал Ньюта к полу. Открыл пасть.

– Не надо, Малыш! Стой!

Дракон недоверчиво посмотрел на меня. Он явно считал, что того, кто покусился на меня, нужно сожрать. Потом покосился на декана, но уже без злобы. Он очень хорошо ощущал нашу с Фелисом связь. А значит, декан моментально перешел в ряд «своих».

– Это и есть твой Малыш? – изумленно спросил Ши, позабыв, что пришел сюда защищать честь любимой.

– Да! – произнесла не без гордости.

– Пустите! – извивался под драконьей лапой Ньют.

Мы с Ши посмотрели на боевика.

Ши подошел ближе.

– Отгони зверушку, – приказал мне.

Малыш недовольно хмыкнул.

– Не надо его так называть, – подсказала я. – У него имя есть – Малыш. И оно ему очень нравится.

– Малыш? – Ши изогнул одну бровь. Смерил масштаб «малыша» и согласно кивнул. – Что ж, Малыш, отпусти наглеца.

Серая лапа тут же была убрана с груди Ньюта.

Боевик вскочил.

– Миа моя…

Не договорил.

Ши сделал жест, и наши магии, поднявшись, скрутились в тугой жгут.

– Миа моя, – холодно произнес Ши. – И ты это видел. В ней есть огонь, но лишь приложением к Хаосу, ты это знал. То, что случилось на арене – ошибка. Ее истинная стихия Хаос и моя магия скреплены магически. Если еще раз подойдешь к Мие, я оторву тебе руки.

Ньют вскинул голову, бросил взгляд на меня, потом на дракона. Усмехнулся.

– Это мы еще посмотрим.

Посреди комнаты выросла серая воронка и тут же поглотила боевика.

Я подошла и прижалась к Ши.

– Забирай своего дракона, уходим, – напряженно произнес Фелис.

Я щелкнула пальцами, приказывая Малыша следовать за нами.

***

Едва вошли в комнату, как Ши торопливо поцеловал меня в губы и ушел, оставив одну. Вернее, не одну, за окном наших покоев сидел дракон. Ши ему понравился. А вот временный постой – нет. Он все-таки домашний дракон и жить на улице не привык. Однако до возращения Ши я не знала, куда могу определить своего питомца.

А Ши не было.

Час. Два. Три.

Я напряженно прислушивалась к сумраку. С того времени, как произошло слияние, в нем наступила тишина. Тьма словно исчезла, что меня тревожило еще сильнее. Затишье перед бурей, не иначе.

А я в полном неведении. Начала ли говорить королева? Куда так срочно вызвали моего декана? Что происходит?

И Фелиса все нет.

Пыталась вызвать Дыма, на мой призыв он не отвечал.

Уже садилось солнце, а магистр все еще не вернулся.

Несколько раз я выходила из комнаты и спускалась вниз. Встревоженно блуждала по дворцу, не находя себе места. Видела сочувствующие и в то же время любопытные взгляды прислуги.

– Мадемуазель желает поужинать? – подошла ко мне молодая улыбчивая девушка в чепчике и кружевном передничке.

Я угрюмо покачала головой. У меня кусок в горло не шел от переживания за моего магистра. Вернулась в комнату и села в тревожном ожидании в кресло.

Я прислушивалась к своей магии. Стихия Хаоса то сжималась, то разжималась во мне, словно огромная пружина. В висках пульсировало. Огненный дар угрюмо молчал. После того как я отстояла право Хаоса быть основным, да еще и не прислушалась к выбору пламени, оно ушло в себя и не желало отвечать на мой призыв. Надо же, никогда бы не подумала, что магия может быть такой характерной.

Раздумывала, глядя на себя в овальное комнатное зеркало, висевшее напротив.

Слишком внимательно смотрела. Вглядываясь в себя новую. Не просто боевик, а маг Хаоса. Глубоко вдохнула и выдохнула, выпуская дар, не спуская взгляда со своего отражения.

Дымка. Мои глаза потемнели. Волосы, собранные в прическу, рассыпались по плечам. Невидимки, держащие их, осыпались. Черты лица стали острыми. Я сама побледнела и изменилась не только внутренне. Теперь в отражении была очень другая я. Но в этой другой виделось нечто просто до безумия притягательное. Черты, от которых трудно отвести взгляд. Четкие, тонкие, аристократические. Глаза не просто темные, а с пульсирующим черным зрачком внутри.

Я всматривалась в отражение, и все тревожнее становилось. Пульсация учащалась. Зрачки расширялись, заполоняя все радужки. Я встала, подошла ближе к зеркалу.

Сумрак. Темный. Заполонил все вокруг.

Я смотрела перед собой. Видела дворец. Мой дворец. Чувствовала себя крохой, лежащей на теплых родных руках.

Всхлипнула от осознания, что вижу прошлое и чувствую руки своей мамы. Это она меня прижимает к себе.

Вспышки озаряли сумрак и коридор дворца.

Отец… Карл. Он пытался защитить меня и маму. Слезы навернулись на глаза.

Он бился как истинный воин. За семью, которою считал своей. За женщину, которую любил.

Я гордо подняла голову.

Вот чья я дочь, а не короля Дейра. И пусть не по крови, но я буду считать себя таковой, потому что только истинный отец мог так биться за тех, кто ему дорог, за родных людей.

Черная молния распорола воздух.

Карл вскрикнул.

Я подалась вперед, схватилась за раму зеркала. От напряжения заломило руки.

– Папа!

И только болезненная мысль «Это прошлое, его нельзя изменить!» заставила меня отпрянуть.

Черный плащ рассек коридор дворца. Черный плащ преследователя.

Мама бежала, прижимая меня к себе.

Карл, чуть дышавший, умирающий, приподнял руку. Огонь сорвался смерчем, взвизгнул, скользнул за нами, отрезая нас от человека в черном плаще.

И снова бег. Тяжелое биение сердца мамы.

Вдох и выдох.

Узкий ход, коридор, полукруглая комната.

Я еще чувствовала ее руки. Но уже доносился быстрый шепот:

«Спаси ее, страж, молю и заклинаю. Спаси ту, кто станет твоим спасением».

Перед моим лицом возникла огромная серая морда. Изумрудные глаза смотрели на меня.

У меня перехватило дух.

Тот, кого я считала своим питомцем. О ком заботилась, и кто ждал меня многие годы. Кому, оказывается, обязана жизнью. Мой Малыш, сидевший в глубоком подвале, спрятанном от чужих глаз во дворце.

Не просто дракон.

Как и подвал, и сам дворец.

Догадки возникали вспышками, складывая воедино сложный, и казалось, неразрешимый пазл.

Слова мамы звенели в памяти.

«Нам уже не спастись. Но спаси ее!»

Серая морда кивнула.

Коснулся меня шершавый язык.

А потом вихрь. Меня вырвало из маминых рук. Все закружилось.

Последнее, что я увидела: темный силуэт, приближающийся к маме, стоящей к нему спиной. Черная молния, рассекающая воздух. Заклятие, рванувшее вперед, пытающееся достать меня. Рык стража, раскрывающего реальности, и вскрик мамы в последнем их совместном с драконом заклятии. Тот самом, что отправило меня в другой мир.

Я стояла, тяжело дыша. Сумрак перед глазами пропал, как и картинки прошлого.

Все пропало. Я снова была в покоях Ши.

Значит, это Малыш был моим спасителем. Это он и мама перенесли кроху в другой мир.

Но не это поразило.

Мысль, так долго витавшая рядом, пронзила болью.

Щелчок в голове. Такой, будто переключатель нажали.

Перед памятью всплыли Лэйка и наш разговор на ночном рандеву.

– Он же мастер порталов!

Мастер порталов! Вот оно! Станешь тут мастером. Интересно, сколько он их построил, пытаясь найти тот самый. Уникальный. Которым воспользовалась Майрана и который надолго спрятал меня от этого мира.

Я снова подступила к зеркалу и теперь уже уверенно посмотрела в собственные глаза. Мой силуэт потемнел. Тьма распласталась позади. Вот что я видела все это время. Это мне пыталась открыть моя память. Лик того, кто убил мою семью. Лик, возникший передо мной единожды и навсегда отпечатавшийся в воспоминаниях.

Лицо убийцы.

Сердце забилось отчаянно быстро.

Мастер порталов! Истинный верховный приверженец Тьмы.

Нужно как можно быстрее поговорить с Ши.

Куда же он пропал? Почему его так долго нет? Что ж, надеюсь, он не будет против. Я слишком многое поняла. Но больше всего я боялась потерять своего магистра.

Я собралась и построила портал к тому, кто, была уверена, может мне помочь.