=== Глава 42. Камушек в жерновах ===

— Ну, что, полегчало? — иронично осведомился Люк, завтракая в компании отца. Палпатин отсутствовал, Лея и Винама еще спали, так что можно было спокойно поговорить и обсудить некоторые моменты.

— Не совсем… — скривился Вейдер. — Не спорю, это было приятно, кроме того, запись, присланная с Альдераана, повеселила, но… Проклятье!

Кулак мужчины стукнул по столу, и массивный предмет мебели подпрыгнул вместе со всем, что на нем стояло. Осторожно заглянувшая на шум Белена спокойно обвела помещение взглядом и вновь скрылась за дверью.

— Этого мало! Бейл слишком легко отделался… — прорычал ситх. Чашки с блюдцами задрожали. Люк невозмутимо отпил глоток кафа, его Сила привычно окутала раздраженного мужчину теплым коконом, успокаивая вздыбленные нервы Вейдера.

Лорд длинно выдохнул, прикрывая полыхнувшие на миг золотом глаза, и нервно цапнул чашку. Постепенно он расслабился, дегустируя ароматный напиток.

— Иначе никак, — сочувственно посмотрел на отца Люк. — Сам понимаешь… Можно было удавить поганца после долгих пыток, но увы… Зато его смерть выглядит естественной.

— И что ж там естественного? — изумился ситх, вспоминая просмотренные сразу же после раннего пробуждения здорово поднявшие ему настроение кадры. Умирал Бейл долго и крайне мучительно. Его рвало кровью, спазмы мышц медленно ломали кости, он задыхался, мужчина выл, пытаясь ползти и звать на помощь, но Бреха была очень умной и предусмотрительной женщиной.

Как она и хотела, их никто не беспокоил.

— Как что? — крайне знакомым движением дернул бровью Люк, — его смерть была естественной для отравленного. Конечно, никто ни в чем Бреху прямо не обвинит, но предстоящая чистка среди слуг, докторов, а также Службы Безопасности натолкнет всех заинтересованных лиц на нужные мысли. Вице-король захотел примерить предмет одежды, который был ему не по статусу, и… облажался. Королева безутешна и страдает, однако она вскоре утешится, тем более что ее здоровье очень быстро пойдет на поправку, что даст дополнительное основание появившимся слухам.

— Бейл ее действительно травил? — с интересом спросил мужчина, подтягивая к себе Силой тарелки с ломтями мяса и пышными лепешками.

— Да, — невозмутимо подтвердил Люк. — Я просканировал Бреху, пока она стояла в прострации. Все очень тонко… Она от природы хилая, это да, однако чувствовалось нечто… М-м-м… Это как запах. Или привкус. Нечто постороннее. Так что, скорее всего да.

— А теперь и не спросишь…

Люк только ослепительно улыбнулся.

— Зато насчет Гарма у тебя полная свобода действий, — подбодрил отца подросток. Лорд хищно сверкнул зубами.

— Это да… Мастер подсластил пилюлю. Хоть что-то хорошее! Попадется он мне… — мечтательно вздохнул Лорд.

— Попадется, — уверил его сын. — Обязательно.