Как хорошо было в те времена, когда в пенисе была кость (бакулюм); у млекопитающих – горилл, волков, медведей, моржей и многих прочих мужских особей животного мира – она есть и по сей день есть. Причем у моржа она длиной аж 60 см! У наших прямых предков, обезьян, бакулюм всего один-два сантиметра, а в головке полового члена шимпанзе всего-то смехотворная косточка. Увы, современного человека эволюция пенисной кости лишила, в результате чего на повестку дня встал вопрос об эректильной дисфункции.

Почему эволюция так распорядилась? Ответ вас, вероятно, удивит: причина в нашем более или менее моногамном образе жизни. У современного мужчины больше нет необходимости быть в постоянной готовности к спариванию, нет нужды спешить оплодотворить самку, прежде чем ее перехватит конкурент. Но до некоторого времени это было исключительно важно: самка была не всегда доступна, и надо было использовать любую подвернувшуюся возможность, а интегрированная в пенис кость – это заведомо прямое попадание «в самое яблочко»; иными словами, раньше требовалось обеспечение спонтанного свершения полового акта в авральном режиме. Кроме того, косточка защищала трубчатое содержимое пенисов наших предков – их мочеиспускательные каналы – от механических повреждений.

Современный мужчина, живущий относительно моногамно – или, по крайней мере, последовательно моногамно, – в основном полагается на свою партнершу. Он может без спешки приходить в возбуждение, не опасаясь, что ненароком заглянет сосед и уведет самку. Он может спариваться в спокойной обстановке и по обоюдному согласию.

С точки зрения эволюции преимущество моногамии в том, что мужчина не подвергается постоянному риску подхватить половые заболевания, которыми в каменном веке он мог бы, чего доброго, заразить весь свой род, нанеся ему ущерб. Но за это приходится расплачиваться тем, что современный человеческий пенис должен теперь в случае надобности вставать самостоятельно, не рассчитывая на костяную подпорку. С этим он справляется с помощью своего рода гидравлического насоса, выпрямляющего член. Если это происходит и самка впечатлена, то ее архаическое «я» получает сигнал: этот мужчина здоров как бык, и размножение с ним окупится. И напротив – если пенис не встает, за этим может скрываться более серьезная проблема, что, с точки зрения эволюционной биологии, есть не самое хорошее начало для выведения потомства. Так природа сама решает, получится ли размножение.

Раньше в пенисах была специальная косточка, позволявшая совершить половой акт в любой момент времени. Теперь ее нет.

Порой женщина говорит в утешение своему мужчине такие слова: «Ничего, с каждым такое иногда бывает…» Наука эти слова может лишь подтвердить. Практически любому из мужчин знаком такой момент; он хоть и неприятный, но вообще-то еще не повод для беспокойства. Но если проблема периодически повторяется на протяжении полугода и дольше и если более 70 % попыток совокупления заканчиваются неудачей, необходимо медицинское вмешательство. Но прежде чем подробнее рассматривать эректильную дисфункцию, давайте уясним, что же, собственно, происходит при эрекции.