Влияние всех гормональных контрацептивов осуществляется с помощью сочетания прямого и непрямого воздействия на все звенья репродуктивной системы.

Основное действие ОК заключается в блокаде овуляции, торможении синтеза ФСГ, ЛГ гипофизом (предотвращение созревания фолликула) и исключение овуляторного пика ЛГ.

Непосредственный результат воздействия ОК на цервикальную слизь заключается в том, что прогестагенный компонент делает её относительно непроходимой для спермы. Снижается также восприимчивость эндометрия к бластоцисту. Эти последние два механизма являются основными в предупреждении беременности, если овуляция всё же произошла.