Разум правит мускулами
Студенты действительно ослабляли дальнейшие усилия во многих экспериментах вроде этих. Но более поздние исследования показали, что это было вызвано не теми причинами, о которых думали исследователи. Когда необходимость в требующем усилий самоконтроле и выполнении утомительной работы повышалась, а раздражители оставались прежними, то внимание и мотивация студентов изменялись. Они не оставляли «мускулы» силы воли истощенными, а предпочитали «подкармливать» их, чувствуя, что уже достаточно занимались утомительными задачами, предложенными экспериментатором. Например, в одном задании после того, как студенты в течение пяти минут вычеркивали буквы «е» в печатном тексте, им велели не вычеркивать «е», если за ней следует гласная. А когда людям дают сильный стимул для настойчивого выполнения заданий, подобных этому, они продолжают работу дольше. Поскольку мотивация к осуществлению самоконтроля повышается, люди продолжают трудиться. Иначе ничего подобного не происходит. Получается, ослабление самоконтроля происходит не вследствие сокращения ресурсов. Оно отражает изменения в мотивации и внимании.
Чувство опустошенности от дела, требующего больших усилий, – реальное и совсем не редкое явление. Однако мы также знаем, что при наличии достаточной мотивации мы можем продолжать работу – иногда даже с большим рвением. Когда мы влюблены, мы можем после целого дня, недели или месяца изнурительной работы нестись со всех ног туда, где живет дорогой нам человек. Для некоторых чувство усталости становится сигналом не к включению телевизора, а к посещению спортивного зала. Мотивационная интерпретация настойчивости утверждает, что именно способы мышления, стандарты нашего «я» и цели определяют, когда наши усилия воодушевляют, а не истощают нас и когда нам нужно расслабиться, вздремнуть, вознаградить себя и выпустить на волю нашего внутреннего «кузнечика».
Если вы считаете, что настойчивость в выполнении трудных задач заряжает вас энергией, а не истощает, то защитит ли это от усталости воли? Ответ положительный: когда людей побуждают думать, что трудные задания дают им сил, они повышают производительность при выполнении следующих задач. Например, когда людей убеждали в том, что они станут заряжаться энергией, контролируя выражения своего лица (чтобы не проявлять эмоций), то они лучше выполняли следующее задание по сжиманию ручного динамометра. Их дальнейшие результаты при этом не ухудшались, и их эго не истощалось.
В Стэнфордском университете Кэрол Дуэк и ее коллеги обнаружили следующее: те, кто верил, что их жизненная энергия после тяжелой умственной работы быстро восстанавливается сама по себе, не проявляли ослабления самоконтроля после изнурительных заданий. А те, кто верил, что их энергия истощается, демонстрировали ослабление самоконтроля и нуждались в отдыхе для пополнения сил.
Команда Дуэк продолжала наблюдать за студентами колледжа в течение трех периодов времени, причем третий из них приходился на последнюю экзаменационную сессию, которая требовала эффективного саморегулирования.
Студенты, считавшие силу воли неограниченным ресурсом, действовали намного успешнее во время стрессового экзаменационного периода, чем те, кто считал ее ограниченной. Последние чаще сообщали о потреблении нездоровой пищи, отлынивании от работы и неспособности эффективно управлять собой при подготовке к экзаменам. Эти результаты подчеркивают важность того, как мы думаем о себе и о наших способностях самоконтроля, и ставят под сомнение идею о том, что наша способность прикладывать усилия для достижения целей – нерегулируемый, биологически заданный процесс.