Чувство было знакомым. Мириады разноцветных огней, искрящиеся грани и яркие отсветы... Круговерть тьмы и света... Словно там, на нитях Паутины, за гранью этого мира, на границе иных измерений...

Под заводные ритмы извивались стройные обнаженные фигурки танцовщиц.

Причудливо вились клубы табачного дыма, и разноцветные блики бегали по бледным лицам вампиров, собравшихся за широким столом в VIP-зоне клуба, рядом с оградой, за которой жил своей жизнью танцпол, заполненный двигающимися в едином ритме людьми.

– Ладно, Назхар... – Серж стряхнул с сигареты пепел и усмехнулся, перехватив взгляд Игоря. – Мы второй час обсуждаем все это. Пора бы найти решение.

Назхар лениво кивнул.

Сидящий рядом с ним Хуан прищурил карие глаза и выдохнул дымное кольцо.

Повисла напряженная пауза. Из сидящих за столом лишь Микулаш не проявлял никакого волнения или интереса, оставаясь совершенно равнодушным к разговору. По-птичьи наклонив голову, он наблюдал за гибкими стриптизершами, пританцовывающими возле шестов. Наблюдал холодными глазами охотника.

– Нам нужны поставки... – Серж сдвинул пепельницу к краю стола. – Тебе нужен «коридор»... В Москве сейчас бардак, дележ власти... Завязывать поставки на Совет Кланов или на КБСК будет опрометчивым решением... Мы втроем, – Серж указал на внимательно слушающих Игоря и Тибета, – представляем тут Семью Тореадор. Мы можем дать тебе гарантии... Говорю как частное лицо. А начинать поставки официально, под покровительством КБСК... это по меньшей мере невыгодно.

Не сводя с Сержа внимательных раскосых глаз, Назхар растянул бледные губы в улыбке.

– И какую часть дохода ты хочешь?

Серж задумчиво поводил пальцем по полированной столешнице, отражающей разноцветные огни клуба.

– Тридцать процентов...

Назхар улыбнулся еще шире. Жизнерадостно хохотнул Хуан, пряча смех в фальшивом кашле. Смуглые парни в костюмах, из ближайшего окружения Назхара, остолбенело уставились на Сержа черными глазами.

– Ну допустим... – Назхар задумчиво перебирал четки. – В обход Совета Кланов делаем коридор... через Семью... а Управление? А Орден?

– Ордену не до вас... Их задача – закрывать Паутину. Не давать никому черпать из нее силу и не давать никому выхода из этого мира... А вот Управление – да... риск конечно есть.

– И каков этот риск? – насмешливо переспросил Назхар.

– Высокая ставка... – улыбнулся Серж. – Но выигрыш не разочарует, поверь... Ну? Что скажешь?

– Что по Москве?

Серж кивнул Игорю. Тот поглядел на Назхара прищуренными глазами, затянулся сигаретой и начал рассказывать:

– Короче, расклад у нас такой. КБСК делят на самом деле двое – Жигалов, честный служака, полковник, правая рука ушедшего в портал шефа, и Немезис, глава Семьи Малкавиан и шеф Отдела внутреннего контроля. За Немезисом – недовольные шефом, оппозиция в Совете и вампирские семьи. Ну, и ходят слухи, что у него связи в Ордене. Зато за Жигаловым – вся «старая гвардия» Черного Престола... Все эти Комбайнеры, Демины, Тени... Если Жигалов возьмет власть – все будет по-старому. Нас... – Игорь обвел взглядом сидящих за столом. – Нас такой вариант вряд ли устроит. Ситуация осложняется еще и тем, что появились какие-то никому неизвестные Чебурашки, но по ходу приехали они из Шаолиня... больно шустрые...

– Что за персонажи? – меланхолично затянувшись узкой черной сигариллой, осведомился Назхар. – И что за Демин? Не помню такого...

– Демин – правая рука Комбайнера... молодой парень еще, вроде из оборотней, выслужился в спецназе КБСК, идейный... Отличился во время операции «Игра по правилам»... А вот Чебурашки – это вообще отдельная песня... – Игорь невесело усмехнулся. – Судя по почерку – секта... За неделю шесть случаев нападений на представителей московских ветвей вампирских семей... Жертвы есть. Среди нападавших – нет. Арестованных тоже нет. Никаких следов, кроме какой-то ритуальной мути... Ребята серьезные. Умудрились нарваться даже на Носферату. У них народ мрачный, сор из избы выносить не любят, но даже они вопрос на Совет вынесли...

– Я завтра же лечу в Москву. – Серж встретился взглядом с Назхаром. – Выясню все на месте. Кто всю эту кашу заварить пытается... А посылочка Немезиса пусть у тебя пока побудет. Это наш козырь в рукаве – на случай если все кисло станет.

Назхар кивнул.

– О поставках в Москву теперь ты думай... Мое мнение – нужно завязывать через Комитет, чтобы не было причин для наездов со стороны спецслужб и Ордена...

– Я подумаю, Назхар, подумаю... – Серж еле слышно побарабанил бледными пальцами по столу. – Ну как, вроде все обсудили?

Хуан переглянулся с шефом и утвердительно кивнул.

Микулаш заиграл морщинами на лбу и едва заметно усмехнулся, наблюдая за Сержем.

– Тогда погнали... – Серж встал, одернув красную гавайскую рубаху. Блеснула в ярких отсветах внушительная золотая цепочка на его шее. Накинув легкий белый плащ, он двинулся к выходу, по пути ловко запихнув стодолларовую банкноту за резинку трусиков спустившейся с подиума рыжеволосой стриптизерши.

Его взгляд безразлично скользнул по залу, но вдруг зацепился за сидящую возле барной стойки девушку...

– Серж? – Тибет похлопал Высшего вампира по плечу. – Ты идешь?

– Я сейчас...

Платиновая блондинка со скучающими голубыми глазами оценивающе поглядела на него и насмешливо прищурилась. По пути знаками показав бармену, что следует налить двести грамм «Блэк лейбл», Серж подошел к незнакомке.

– Удивительно... – сказал Высший вампир по-английски, с восторгом глядя на блондинку.

Девушка одарила его жемчужной улыбкой.

– Что вас так удивляет? – игриво осведомилась она. С изящного плечика медленно съезжала узкая черная бретелька платья, но девушка не обращала на нее ровным счетом никакого внимания.

– Раньше я считал идеалом красоты «Венеру» Боттичелли...

– Вы разбираетесь в Боттичелли? Однако... – засмеялась блондинка.

– Я обожаю... Боттичелли... – с нажимом проговорил Серж, глядя в бирюзовые зрачки блондинки гипнотизирующим вампирским взглядом. – Кстати о живописи... Мне известно одно превосходное частное собрание Фриды Кало... Если вы интересуетесь...

– То?.. – девушка тряхнула светлой челкой. – Если я интересуюсь, то вы готовы продемонстрировать его мне прямо сейчас?

– Но не раньше, чем угощу вас «сангритой»... ведь вы предпочли бы сейчас именно этот коктейль, верно? Серж... можно на «ты»...

Серж принял из рук бармена стакан с виски и заказал «сангриту».

Блондинка усмехнулась.

– Вы читаете мои мысли? Впрочем, начало неплохое... А свое имя я скажу вам чуть позже... Быть может – завтра...

– Быть может завтра? Я улетаю днем... Не хотелось бы покидать страну, так и не насладившись... национальной живописью.

– Что ж... Как ни заманчиво ваше предложение, но увы... – Блондинка насмешливо моргнула глазами. – Сегодняшний вечер у меня занят... Быть может, мы еще встретимся, Серж... Было приятно пообщаться.

– Я буду ждать нашей встречи, незнакомка... – холодно усмехнувшись, Серж залпом допил виски, подмигнул блондинке и двинулся к стеклянным дверям, возле которых курили в окружении каких-то энергично жестикулирующих и громко смеющихся девушек Тибет и Игорь.